间，朱瀚的血液几乎凝固。胡季安端坐狼皮大椅，掌中七星痣泛着诡异红光，胸前佛字刀疤爬满蛊虫。
“二十年前雨夜，你在东宫西墙下……“朱瀚剑指对方咽喉，“给太子种了什么蛊？“
胡季安突然狂笑，震得金帐梁柱簌簌而落：“噬心蛊？那不过是吴良辅的障眼法。“他扯开衣襟，露出爬满蛆虫的伤口，“真正的蛊……在燕云十六州的龙脉里。“
朱瀚心头剧震。二十年前胡惟庸案，钦天监曾奏报燕云十六州龙脉异动。朱元璋派他率兵镇压，却在龙脉入口处发现三十六个婴孩骸骨。
“那些孩子……“他声音沙哑如钝刀砍骨。
“都是淮西二十四将的遗孤。“胡季安突然剧烈咳嗽，蛊虫从伤口涌出，“吴良辅用他们的血祭旗，却没想到……龙脉里的东西……“
他突然扯断颈间玉佩，裂纹处渗出暗红：“朱王爷可知，为何倭寇要炸毁栖霞山铁矿？“
朱瀚剑锋微颤。铁矿直通长江水道，若炸塌山体，泥沙淤积将阻断漕运命脉。可胡季安此刻的表情，分明藏着更深的秘密。
“因为龙脉入口……就在铁矿之下。“胡季安突然暴起，剑光如毒蛇吐信。
朱瀚急退，却见对方突然扯开帐帘——帐外竟跪着数百名面容扭曲的囚徒，每人颈间都挂着半块玉佩！
“这些都是淮西遗孤！“蒋瓛突然惊呼，“他们被喂了噬心蛊！“
朱瀚目眦欲裂。二十年前他亲手救出的三十六名婴孩，此刻竟成了胡季安的傀儡。
他发疯似的挥剑，蛊虫却在剑光中爆开，溅出幽蓝毒血。
“朱王爷！“胡季安突然怪笑，“你每杀一人，龙脉里的'东西'就会苏醒一分！“
朱瀚突然停手。二十年前在龙脉入口，他确实听见地底传来怪异的咆哮，钦天监正使当时脸色煞白，说那是“饕餮苏醒“的征兆。
“胡季安！“他剑指对方咽喉，“你究竟想做什么？“
“让朱家天下……“胡季安突然狂笑，胸前的佛字刀疤裂开，“血债血偿！“
他突然吹响骨笛，帐外传来闷雷般的马蹄声。朱瀚冲出去，只见地平线上黑云压城，瓦剌骑兵的狼头旗已近在咫尺。
“大人！“蒋瓛突然惊呼，“他们打着……'燕'字旗！“
朱瀚瞳孔骤缩。骑兵最前方，朱棣浑身是血，手中鎏金手炉已换成带血的大刀。
他身后跟着的，竟是本该在张家口被扣押的晋商车队！
“四侄儿！“朱瀚剑指朱棣，“你竟与瓦剌勾结？“
朱棣突