一路看过琳琅满目的货摊，忍不住感叹：“这繁华景象，竟比京城的一些街市还热闹！”
朱瀚淡笑着点点头：“北安镇的繁荣，离不开这些商人和百姓的努力。但这表面的平和，也许并非如你所见般简单。”
正说着，两人看到不远处聚集了一群人，似乎正围观着什么。朱标皱眉：“去看看。”
两人挤进人群，发现几名身形壮硕的汉子正围着一个摆摊的老人厉声呵斥。其中一人猛地踢翻摊子，怒喝道：“老东西，敢用次品糊弄我们兄弟？赔钱！”
老人满脸惊慌，连连摆手：“各位爷，误会啊！这些药材都是小老儿亲手采的，绝对没有问题！”
“废话少说！”为首的汉子揪住老人的衣领，恶狠狠地说道，“赔五十两银子，今天这事就算完，否则——”
朱标眉头一皱，低声对朱瀚说道：“皇叔，这分明是敲诈！”
朱瀚却并未立即行动，而是略带深意地看了朱标一眼：“别急，再看看。”
就在此时，人群中走出一个年轻人。他穿着朴素，但神态从容，手里拿着一本薄薄的册子。他径直走到那汉子面前，沉声说道：“刘大锤，你们又来欺负人了？难道不怕镇守司的人抓你们？”
那汉子见了他，脸色顿时变了几分，但嘴上仍强硬：“哼，王书生，这里没你什么事！别以为你有点学问就能吓唬我！”
年轻人冷笑：“是不是吓唬你，你自己心里清楚。这药材我看过，成色不错，哪里是什么次品？要么你赔老人的损失，要么咱们就去镇守司当面对质！”
那汉子神色一僵，随即露出一丝不甘：“算你狠！今天这事就放过他！”他放开老人，甩袖离开。
围观的百姓纷纷拍手叫好：“还是王书生有办法！”
朱标若有所思，上前一步，对那年轻人拱手说道：“这位兄台好胆识，刚才的行为令人佩服。”
年轻人转过头，看着朱标一身普通的商贩打扮，微微一笑：“不过是些不入流的地痞流氓，不值一提。”
朱瀚在一旁打量他，忽然开口问道：“你刚才提到镇守司，看来对官府的规矩十分熟悉。敢问阁下高姓大名？”
年轻人略显谦逊地答道：“在下王文策，北安镇一介寒士，虽说读过几年书，却未能考中功名。”
朱标听后，颇为感慨：“像你这样的人才，只因一时未中举便被埋没，实在令人惋惜。”
王文策神色一动，注视着朱标，试探性地问道：“这位兄台如此言辞，看样子并非寻常商贩。不知兄台尊姓大名？”