不断参加比赛。
特别是全日本歌牌协会举办的官方赛事，选手参加这类官方赛事时，会根据自己的等级，跟e、d、c、b或者a的同级人员进行比赛，只要在决赛获得优胜或者准优胜，经歌牌协会成员推荐通过后，选手就能往上一竞技等级晋级。
那样的官方赛事，每年都有好几场，也包括只有a级选手才能参加的最高巅峰赛事——名人战和女王战。
官方赛事参赛人数多，参赛人员实力强劲，但通过优胜或者准优胜来晋级的概率很高，是快速晋级渠道。
此外，选手也可以参加各大歌牌会举办的大小赛事，只要在大赛事获胜次数多、名气足够响亮，即便选手没有在官方赛事中获得决赛、半决赛的优胜或者准优胜，歌牌协会成员也会考虑推荐选手晋级。
在日本，竞技歌牌是类似于将棋、围棋这类竞技项目的传统赛事。
而歌牌的竞技赛也远不是靠反应就能赢的，比赛过程很消耗脑力和精力。
歌牌的比赛道具，是写有《小仓百人一首》的一百张牌，分为‘读札’和‘取札’。
读札上面记录着和歌的上半部分，比赛期间由唱读人来念诵。
取札上面是百首和歌的下半部分，是由参赛者在对决中使用的歌牌。
准备期间，比赛双方会在榻榻米上相对而坐，把一百张取札混洗，每人随机拿取25张，两人一共拿取50张牌，剩下的50张牌会被‘弃置’在一旁，弃置牌又被称作‘空札’，不会在本局中使用。
双方各自拿取25张牌之后，要把自己拿到25张牌正面朝上、文字朝向自己，摆成三排，被称作‘上段’、‘中段’、‘下段’。
自己面前的上段、中段、下段三排歌牌组合，叫做‘自阵’。
而对手抽取的25张牌摆出的上段、中段、下段，则叫做‘敌阵’。
自阵与敌阵的上排之间会间隔3厘米，两阵所在那一片空间的边界线，就是对局的‘竞技线’。
比赛正式开始前，比赛双方会用15分钟的时间来记牌，记忆自阵、敌阵各25张牌分别在什么位置。
随后是双方行礼、唱读人读序歌等礼仪环节。
完成礼仪环节之后，比赛才正式开始，唱读人会先朗诵一首《小仓百人一首》之外的和歌，然后在一百张读札中随机选择朗诵顺序，一张接一张地朗诵下去。
比赛双方听唱读人念出的内容，需要找到写有下半句和歌的‘取札’，手指先碰到那张牌、或者先把牌扫出竞技线的人，则为‘取牌成功’，那张牌会从牌阵