离开东阿，渡河西进，先击东武阳，果如程立所言，一战而下。这个校尉也知皇甫嵩给他这个差事，实际上就是送功劳给他的，因为皇甫嵩还派了另外两路人马，故此为了争功，没有在东武阳多停。荀贞随军而行，自也就没有时间去查访陈宫。东武阳和阳平离得很近，只有几里地，阳平的黄巾兵闻风而逃，散藏於田野，这个校尉没空去剿灭逃跑的黄巾兵卒，进至阳平，分了些人马暂且留守后继续前进，向西北三四十里是发干县。
发干和阳平一样，城中的黄巾兵卒闻风散逃，汉兵抵达时，城中已没一个敌人。这个校尉为了抢功，至城不入，简单地和迎接汉兵的城中父老、士子交谈了几句，便即率军绕城而过。县中的百姓扶老携幼、观者如堵，望着汉兵威武的行进，许多百姓敬畏地跪拜道边。
人群中一个十一二岁的少年看到荀贞披甲带剑，胯下踏雪乌骓，在一群虎狼之士的簇拥下英姿飒爽，不觉握紧了拳头，显出羡慕的神色，喃喃地说道：“英雄当如是！”