“哥哥！”
充满活力的声音响起，比企谷小町从自己的房间跑出来。少女的脸上带着一如既往的明亮笑容，仿佛能驱散周围的阴霾。
她敏锐地察觉到哥哥的状态极差，但懂事地没有追问，只是像只小动物般凑近，带着点撒娇的语气：“哥哥今天也好辛苦的样子！小町给你留了布丁哦！是好不容易才买到的！”
看着妹妹纯真无邪、充满依赖和信任的眼睛，八幡那死水般的心湖终于掠过一丝极其细微的涟漪。那是一种混杂着温暖与尖锐刺痛的感觉。
他伸出手，极其生硬、却又极其轻柔地在小町柔软的发顶揉了揉，动作僵硬得像是在操作一台不熟悉的机器。
“……嗯。谢谢小町。早点睡。”
他收回手，指尖似乎还残留着那份柔软的触感，这触感却像烙铁般烫得他心头一缩。
他不敢再多停留一秒，生怕眼底深藏的疲惫、恐惧和那该死的“系统”的倒计时会被小町看穿。
他几乎是逃也似的，快步走进了自己的房间，反手关上了门，将自己与外面那个他拼命想要守护的世界隔绝开来。
门内，是死一般的寂静和如山般压来的“明日任务清单”。
门外，小町脸上的笑容淡去了一些，看着哥哥紧闭的房门，清澈的大眼睛里满是担忧。父母对视一眼，无声的叹息在空气中沉重地回荡。
路德的意志如同冰冷的潮水，悄然覆盖了这片居民区。
他并非直接创造怪物，那太过粗暴无趣，也容易留下明显的“神迹”痕迹，不符合他欣赏“自然发展”的恶趣味。
他做的，是更隐蔽、更符合“融合世界混乱规则”的操作。
比如说，让一部分寄生兽找上门，毕竟，比企谷八幡杀了它们的同伴。
比企谷八幡躺在狭窄的床上，双眼空洞地望着熟悉的天花板。
身体因白天的战斗和预支明日任务的巨大压力而酸痛僵硬，精神却异常清醒，如同被架在文火上煎熬。
系统界面那幽蓝的冷光仿佛烙印在视网膜上，冰冷的任务条目在他脑海中一条条自动播放，如同催命的符咒。
他强迫自己不去想小町担忧的眼神，不去想父母无声的叹息，将所有的感知都封闭起来，试图沉入一片虚无的黑暗。
就在这时——
“吱嘎——！！！”
“吼——！！！”
刺耳的、非人的嘶鸣与咆哮，混杂着玻璃被暴力击碎的尖锐爆响，如同惊雷般狠狠劈开了夜晚的寂静，也瞬间撕裂了八幡强行构筑的心防！