看自己手中的老茧，最终只是更紧地裹了裹单薄的破袄，眼神空洞。
少数识得几个字的乡老，脸上露出努力理解却依旧困惑的表情。
刘协试图点燃的『忠义』之火，在这些被冻馁和恐惧笼罩的民众心中，连一丝火星都未能擦亮。
相反，那些士族子弟，却如同打了鸡血。刘协每念一句，他们的揖拜便更深一分，口中赞颂之词也愈发高亢，试图用自己的『狂热』去感染、带动周遭死水般的氛围。
『天命在汉！陛下即光武！』
他们嘶喊着，声音在寒风中显得有些尖利而空洞。
『朕，承列祖之丕绪，膺昊天之明命！虽履艰危，岂敢坠先人之业？』
刘协的声音带着一种孤注一掷的悲壮，他试图将自己与高祖、光武并列，强调自身血脉的神圣与权柄的至高无上。
『今逆臣斐潜，僭越神器，淆乱乾坤，其罪罄竹难书！然天命在朕，神威在朕！尔等将士黎庶，皆朕赤子，当效法昆阳之忠勇，奋高祖之威烈……』
就在他念到『奋高祖之威烈』，情绪即将达到顶点之时——
『呜——呜——呜——』
在成皋城的另外一边，在汜水关口的方向，骠骑军大营中，低沉、浑厚、如同地底熔岩奔涌般的号角声，毫无征兆地骤然炸响！
这声音仿佛带着实质的冲击力，瞬间盖过了关内所有的喧嚣！
随着号角声响起，刘协之处，那刚才还山呼海啸般的『忠君』狂潮，如同被一只无形的巨手瞬间扼住了喉咙！
陷入了绝对的死寂！
所有的呐喊、哭诉、狂热，脆弱得如同阳光下的泡沫，瞬间破灭，只留下令人心悸的真空。
『啊——！』
不知道是谁的惨叫，打破了沉寂，旋即就像是点燃了炸药桶一般，引发了混乱！
刚才在刘协汉赋下尚能维持的表面秩序，瞬间土崩瓦解！
人群像炸了窝的马蜂，惊恐万状地推搡、哭喊、奔逃！
什么『效忠陛下』，什么『昆阳忠勇』，在死亡的威胁面前，脆弱得如同纸糊！
刘协的声音戛然而止。
他手中的帛书卷轴，『啪嗒』一声，脱手掉落在地，滚了几滚，沾满了尘土。
他后面那些精心构思的、激励人心的华丽辞藻……
比如什么『共戮国贼，再造中兴』，便是永远卡在了喉咙里，再也无法吐出。
他僵立在垛口，脸色惨白如纸，嘴唇微微哆嗦着。
刚才诵读汉赋时强行凝聚起来的那点帝王的『威仪』和『悲