第二百八十八章 皇上出宫
支缓缓驶出宫门的队伍。她的手指无意识地摩挲着腰间的玉佩，眼底闪过一丝晦暗不明的神色。
“小师叔。”孟明远快步走来，压低声音道，“皇上已经出宫了，听说是要去城南体察民情。”
苏瑾微微颔首，手指停下了动作。城南，那里是京城最繁华的地段，也是春闱在即，学子们最为集中的地方。她的唇角勾起一抹若有似无的弧度，眼底却没有丝毫笑意。
“我去找他。”她简短地说，转身就要离开。
“小师叔，我们跟你一起去。”赵焕连忙上前一步，脸上写满担忧。
苏瑾摆了摆手，语气淡然：“你们还是留下吧。见了皇帝，怕是连话都说不利索。”她顿了顿，又补充道：“况且，人多反而惹人注目。”
说罢，她不等他们回应，便转身离去。背影被阳光拉得很长，却显得有些单薄。
春日的阳光洒在青石板路上，暖意却浅尝辄止。苏瑾扛着幡布在街上穿行，肩头的苏小灰懒洋洋地趴着，时不时发出一声轻微的呼噜。她一边走，一边在心里盘算着。
街上行人渐多，三三两两的学子结伴而行，谈论着即将到来的春闱。苏瑾放慢脚步，仔细倾听着周围的动静。忽然，前方传来一阵喧哗声。
文星阁前的空地上，几个地痞模样的人正围着一个身着青衫的年轻人。那书生不是别人，正是乔临。他的衣襟有些凌乱，但仍保持着文人的风骨，面对围攻也不慌不忙。
“把钱交出来！”为首的混混挥舞着木棍，脸上带着狰狞的笑容。
苏瑾本想绕道而行，这种街头斗殴实在不值得她浪费时间。但乔临被推搡着退到了她面前，两人四目相对的瞬间，都是一愣。
“这位道长请先过。”即便在这种情况下，乔临依然保持着彬彬有礼的态度。
苏瑾刚要迈步，一个满脸横肉的混混却拦在她面前：“留下买路钱！”他的眼睛贪婪地在苏瑾身上打量着，似乎在估算她身上值多少钱。
看着对方不怀好意的目光，苏瑾心中暗叹。她本想低调行事，却不想这些人自己撞上门来。
“让开。”她语气平淡，仿佛在说一件微不足道的事情。
对方显然没把这个看起来瘦弱的道士放在眼里，抡起木棍就朝她头上砸来。空气中划过一道呼啸声。
乔临站在街角的阴影处，看着那群混混围上来时，眉头微微一皱。初春的寒意还未散尽，街道两旁的梧桐树光秃秃的，在料峭春风中摇曳。
他本想出手，却见一道白影闪过，苏瑾已经冲了上去。她的道袍在风中猎