我明白了！那玩意儿一股邪神的臭味，的确该先烧净。”他嗓音粗犷如雷，话语中透出一种诺斯人的豪迈，也带着几分对未知工艺的兴奋。
李漓点头：“温度要稳，通风要好，别让硫气憋在里头。地点就选在湖边坡下，风大，便于散气。”
格雷蒂尔当即召集了十几名奥吉布瓦壮汉与几名诺斯水手，身披鹿皮，脸绘图腾，手持铁锹与石铲，浩浩荡荡地向湖边坡下进发。坡地略微倾斜，靠近湖面却不积水，湖风带着湿意与鱼腥扑面而来。薄雪覆盖其上，脚踩时发出“吱嘎”的脆响。
格雷蒂尔展开图纸，在雪地上一比划：“五米长、三米宽、一米深——像个大火盆。底部铺石，防止泥裂；墙体拍实，顶上留风口。”
众人点头开挖，铁锹刨入冻土，“咕叽”作响。黑褐色黏土被翻出，堆成一座座土堆。泥土黏腻而冷，混着湖水搅拌时“啪啪”作响，溅得人满身都是。
格雷蒂尔亲自上手，脱下外袍，仅着链甲，金发随风飞扬。他双手沾满泥浆，边搅边喊：“加草根进去！黏土更牢，这窑得耐烧，别塌了！”
族人初时生疏，一个年轻猎手笑骂：“这些东西真的能炼铁？”
格雷蒂尔哈哈大笑：“可它炼出的铁能砍十头熊！等你拿上新斧头，砍树像切奶酪。”
底部铺石时，他们捡来湖边的河石，一层层精心码放，石与石碰撞，发出“叮叮”声。缝隙间涂泥浆抹平，像砌墙一般结实。侧壁拍实，高约半米，便于投入与翻拌。通风口设在迎风一侧，竹管嵌入，朝外延伸，似窑的鼻孔，能吸入冷风助燃。顶部则用桦树皮与湿泥局部遮盖，形成半敞开的“火帽”，便于调节火势与硫气排散。
整个搭建耗时半日。太阳渐西，落霞洒下时，第一座焙烧炉塘终于成型。它如一个灰褐色的浅窑，嵌入坡地，表面坚硬而平整。风从湖面吹来，穿过窑口，发出低低的啸声，仿佛大地在吐纳、在等待。
格雷蒂尔擦去额头汗泥，灰头土脸地咧嘴一笑：“成了！这东西看起来能烘鱼干，只不过比烤鱼的大得多。”