> “天罚不是雷劈，是人心里的鬼借天之名杀人。”
——秦莞·《录事密札》
十月初七，霜降前夜，京城西郊，天道观。
观主玄霄子死在了“雷祖殿”内，尸体跪于神像之前，双手反绑，口含血书，额间一道裂痕，似被天雷劈开。殿顶无破损，地面无火烧，唯神像金身染血，双目流红，宛如泣泪。
血书只有八字：
“罚罪之鞭，天雷代行。”
此案惊动朝野，刑部尚书亲至，却迟迟不敢立案。因——
死者玄霄子，曾是先帝钦点的“国师”，三年前才请辞归山。
更诡的是，死者死前三夜，观中弟子皆闻“天雷滚滚”，却不见电光。有人亲眼见“雷祖像动”，更有人称“天上有赤雷如鞭，抽向人间”。
百姓传为“天罚”，朝中却知，玄霄子死前七日，曾秘密上奏一封密折，内容不详，却盖有“东宫私印”。
太子，已被废三年。
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秦莞入场
秦莞被调入刑部，是以“录事女官”之名，实则是摄政王萧珣亲自点将，命她“以笔为刃，录真相，不可枉杀，亦不可纵罪”。
她入观时，天已微亮，霜气未散。
观中弟子> “观中弟子说，雷祖像流泪，你信吗？”
沈莞（秦莞）“我不信神，只信血会说话。”
她蹲身，指尖蘸取地上一点干涸血迹，轻捻。
沈莞（秦莞）“血未凝透，死时应在子时前后。”
她抬头，望向雷祖像。
神像高九尺，金身斑驳，左手指天，右手持鞭。
鞭上无血，鞭梢却有一道极细的裂口，像是……被什么锋利之物割过。
她伸手，以指甲轻刮鞭梢，一抹极淡的银粉落下。
沈莞（秦莞）不是雷，是鞭。
沈莞（秦莞）“有人用鞭杀人，再借雷掩形。”
她起身，目光落在玄霄子的手腕。
绳结整齐，非挣扎所致，而是死后绑上。
更奇怪的是，绳结是“反穿阴阳扣”——<