东汉时期荆州原下辖七郡:南阳郡、南郡、江夏郡、零陵郡、桂阳郡、武陵郡、长沙郡。直至东汉末年,才逐渐分立出多个新郡。至少在初平元年(190年)之时,荆州属郡变为8个,多章陵郡,故时人语“荆州八郡”。
荆州是三国时期的军事战略要地。历史上,曹操在赤壁之战后,因失荆州而使统一中国的霸业不能实现;刘备得荆州而立,最终入主西蜀而与曹魏、东吴三分天下,但由于荆州的归属问题,导致孙吴偷袭荆州,吴蜀联盟破裂,形成长期与魏对峙的局面,终被曹魏所灭;吴国借由背盟,得到荆州南部全境,达成‘全据长江’的战略目的,使东吴成为最晚灭亡的国家。
而此时的荆州形势,则是南阳郡的被曹操占据北部,南阳郡南部,南郡,江夏郡,章零郡尽归任潆之手,桂阳郡,荆南四郡,包括长沙郡,零陵郡、桂阳郡、武陵郡还没归顺。其实荆南四郡在刘表统治荆州时期就一直反抗他,因为荆南四郡地方宗族,一直跟刘表和江汉平原的南郡、江夏两郡士族不太对付,刘表来的时候就想着自立门户。
任潆听到诸葛亮的话,很是诧异道:“军师此话何讲?”
任潆正想着要不要派兵去攻打荆南四郡,但是被诸葛亮阻止了,诸葛亮道:“其实若是收服荆南四郡,而让曹公子说服长沙太守张羡就好。张羡统治荆南三郡,张羡若降,到时刘度必将望风而降,如此,主公就能不费一兵一卒的得了荆南。”
诸葛亮:“这荆南四郡张怿所占三郡,长沙,桂阳,武陵郡,这张怿支持之人是曹公,因此一度反叛刘表,刘度占据零度,是想自立,不过其自身实力有限,也不如张怿得人心,因此若是张怿归降主公,刘度必然孤木难支,也跟着投降。”
小知识建安五年(200年),曹操与表绍在官渡相持不下,刘表准备带领荆州的人马全力帮助袁绍对付曹操。桓阶见到这种情况,就劝说长沙太守张羡道:“不论干什么事情,采取什么行动,只要不是以礼义为根本,就没有不失败的。
小知识“因为明白这个道理,所以以前齐桓公就率领诸侯尊崇周天子,晋文公就追杀太叔又收留周襄王,并帮助周襄王复了位。如今袁绍违背了这个道理,而刘表又紧随其后,他们走的都是自取灭亡的路啊。您一定要深明大义,明辨是非,保全福运,远离灾祸,决不能和他们同流合污!”
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