城西的铁船坞，这股由皇权意志催动的铁血洪流仿佛撞上了一道坚硬无比的堤坝。
铁船坞这个名字本身就带着一股金属的腥气和顽固。
它名义上是汪氏盐帮修造漕船、货船的工坊，实际上却是汪宗海这位在黑白两道都堪称巨擘的大枭，经营了二十年的巢穴与私兵营地。
墙上，每隔五十步便有一座望楼，其间以飞桥相连。
墙内，船坞、仓库、工坊、住宅，布局杂乱，却暗合守御阵法，巷道狭窄，处处可以藏人。
当京营的先头部队试图从正门发动强攻时，迎接他们的是倾泻而下的箭矢、滚油，以及从墙壁射击孔中喷吐出的，带着硫磺气息的火铳弹丸。
“噗！噗！”
冲在最前面的几名盾牌手，身上的重甲竟被几发特制的重箭射穿，闷哼一声便栽倒在地。
紧随其后的士兵试图将他们拖回，但从墙外侧面小巷里突然冲出十几个赤着上身手持双刀的亡命徒，他们眼中布满血丝，口中发着嘶吼，不顾生死地冲入京营的阵列中胡乱劈砍。
这是一场毫无章法，却又凶狠到极致的战斗。
京营的士兵训练有素，三人一组的小阵型迅速做出反应，长枪刺出，腰刀格挡，瞬间便将这几个疯子斩杀在地。
但他们刚刚稳住阵脚，望楼上几扇窗户被猛然推开，几门黑洞洞的小型佛郎机炮被推了出来！
“轰！轰隆！”
震耳欲聋的炮声响起，虽然准头极差，但也在密集的人群中清出了一小片血肉模糊的空地。
卢象升脸色铁青，挥手下令：“后退！暂缓进攻！弓箭手压制！”
第一次试探性的进攻，在付出了十数人伤亡的代价后狼狈地退了下来。
火光将卢象升脸上的阴影照得忽明忽暗，他身边的一名百户低声道：
“大人，里面的都是亡命徒。是汪宗海多年来收拢的各路悍匪、被官府通缉的要犯，还有一些在海上没了活路的倭人浪客。他们知道，一旦被俘，自己是凌迟之罪，家人也要被流放三千里。对他们来说，投降和反抗结局都是死。”
卢象升没有说话，只是静静地看着远处那座如同凶兽般匍匐在黑暗中的铁船坞。
他能想象到里面的情景。
……
船坞之内，空气中弥漫着浓烈的血腥和火药味。
一个独眼龙大汉手里拎着一把还在滴血的雁翎刀，对着周围一群惊魂未定的匪徒们嘶吼：
“都他妈看清楚了！这就是朝廷的鹰犬！你们以为跪地求饶，他们就会放过你们？