声音陡然拔高，充满了绝对的自信与掌控力：“今日之大明，京营、边军，朕已尽数整肃！锦衣卫、东厂，权柄尽归于朕！内廷外朝，朕的意志，无人可以动摇，无人可以违逆！”
他话锋一转，温和不再，取而代之的是一种君临天下的冷冽：“更何况，如今之江南非癣疥之疾，已是心腹大患！国朝财赋之源，天下文教之地，却敢公然械斗，杀害朝廷命官，以暴力抗拒国策！这是在做什么？”
“这是在告诉朕，告诉天下人，朕的政令出不了这紫禁城！”
“朕若不亲往，只派一二天使，无异于隔靴搔痒！那只会让他们觉得，朕…怕了他们！”
说完，他松开张维贤，转身面向田尔耕。
他的眼神中，带着赞许，但更多的，是洞察一切的威严。
“你的谈一谈，朕，也知道。”
“你能杀人，能抄家，能让江南血流成河，能让那些士绅的人头堆成京观。但…然后呢？”
这个然后呢如同当头一棒，敲得田尔耕那颗狂热的头脑瞬间一懵。
朱由检逼视着他，提出了一个他根本无法回答的问题：“你杀得完江南成千上万、互为姻亲的士绅吗？你抄得尽他们盘根错节、藏富于民百年的家业吗？”
朱由检的声音里带着俯瞰棋局的冷漠与宏大，揭示了他内心最深处的目的：
“朕要的不是你那几颗人头，也不是国库里多几箱银子。”
“朕要的，是打断他们的脊梁骨！”
“朕要让从骨子里明白，普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣！”
他的声音斩钉截铁，不容任何置疑，“此事，非朕亲临，不可！”
话音落定。
朱由检缓缓走回御案之前，重新落座。
他的目光依次扫过张维贤、魏忠贤、周全、田尔耕，他的脸上已经没有任何情绪，只剩下乾纲独断的绝对意志。
暖阁内，死寂再次降临，但这一次不再是粘稠，而是肃杀。
皇帝缓缓开口，声音不大，却字字千钧，仿佛每一颗字都足以压垮一座山岳。
“你们都以为，朕是去巡视？是去申饬？是去杀鸡儆猴？”
他停顿了一下，让这几个轻描淡写的问题在四位臣子的心中疯狂地发酵、碰撞，掀起比刚才更加剧烈的惊涛骇浪。
然后，他给出了一个让他们四人灵魂都为之战栗的终极答案。
“都错了。”
朱由检的目光穿透了殿门，望向了殿外那无边无际的夜色。他的视线仿佛已经越过了千里江山，看到了江南