启，字字清晰，缓缓念出上联：“稻粱丰，黎民饱，社稷安，叹无一官清似水。”
此联一出，场内响起一片倒吸冷气的声音。
看似歌舞升平的赞颂，末尾一句“叹无一官清似水”，却如一根淬毒的银针，辛辣无比地刺向了整个官场的腐败脓疮。
这种题目，已非才学问题，而是胆识的考验，一个不慎，便会引火烧身。
轮到“锦笔”刘公子率先应对。
他那张平日里养尊处优的脸涨得通红，搜肠刮肚，额头渗出细密的汗珠，半晌，才勉强开口：“玉帛多，君王乐，朝堂稳，恨少几吏廉如冰。”
对仗倒是工整，辞藻也算华丽，但意境却空洞无力，如隔靴搔痒，完全未能触及上联那沉重的核心。
众人只是礼貌性地鼓了鼓掌，气氛有些压抑。
“铁嘴”王秀才更是额头见汗。
这联直指国之弊病，稍有不慎，便是杀身之祸。
他思虑再三，手中那柄从不离身的折扇被他捏得咯吱作响，最终，理智战胜了虚荣。
他颓然拱手，声音有些干涩：“此联意境深远，针砭时弊，在下才疏学浅，不敢妄言。”
全场的焦点，再一次集中在陈平川身上。
他沉默不语，目光低垂，仿佛被这道惊天的难题镇住。
台下开始响起窃窃私语，汇成一片嗡嗡的声浪。
“这少年郎怕是要栽了！前两联靠的是才思敏捷，这最后一联，考的是胆识和阅历啊！”一名老秀才摇头叹息。
“何止是胆识！这话说得太满了，一个不慎，就是非议朝政的大罪！他一个毛头小子，哪敢接这个话茬？”旁边一个富商压低声音，眼神里满是忌惮。
“看来这百两白银，终究是要被天下第一楼收回去了，可惜，可惜了。”
赵五的脸上重新浮现出得意的微笑，自己的赌金应该是保住了。
就在这时，陈平川缓缓抬头。他的目光扫过那些衣着华贵的达官贵人脸上或幸灾乐祸、或事不关己的神情，最终，落在了三楼苏青烟那双清冷而又带着一丝期盼的眼眸上。
他想起沿途所见的饿殍，想起黑风寨百姓在苛政下的无奈挣扎，那些苦难的画面如同电影般在脑海中一帧帧闪回。
一股郁结之气填满了胸腔，喉咙有些干涩。
他缓缓张口，一字一顿地吟出下联：“君王心，苍生泪，庙堂高，看尽万民苦作舟！”
“水能载舟，亦能覆舟！”锦袍老者再次拍案而起。他浑身颤抖，老眼中竟已噙满热泪。
他激动地连声