重掷于堂前，纸张散落一地。
“死到临头，还敢在此巧言令色！来人，将人证物证呈上来！”
几封密信被当堂展示，信中字字句句，皆是吴子虚与邢大人商议如何操作的龌龊言语。
紧接着，城中钱庄的掌柜和几名传递消息的小吏，被衙役押了上来。
“吴先生……事到如今，您……您就认了吧！”钱庄掌柜双腿发软，哆哆嗦嗦地指认道，“您在我们钱庄兑换的那一箱金条，小的亲自送往了邢大人的府上啊！”
“是啊！”一名小吏涕泪横流，哭丧着脸，“吴先生当初是如何与我们说的？说事成之后，少不了我们的好处！我们……我们也是一时鬼迷了心窍啊！”
同党的反水，证人的指认，白纸黑字的罪证，彻底击碎了吴子虚的侥幸。
他看着那些曾经对自己点头哈腰、阿谀奉承的人，此刻都成了将他推向深渊的催命恶鬼。
他浑身的力气仿佛被瞬间抽空，脸上倨傲之色褪尽，只剩下死灰般的绝望。
他输了，输得一败涂地，输得体无完肤。
“肃静！”李钦差再次拍下惊堂木，堂上顿时鸦雀无声。
他请示旁边的秦王，秦王缓缓点头。
李钦差站起身，目光如炬，声音如洪钟，响彻整个府衙内外，传到每一个人的耳中。
“本案事实清楚，证据确凿，现当堂宣判！”
“副主考官邢文海，徇私枉法，玷污科举神圣，革职查办，流放三千里，即刻押解！”
“吴子虚，心思歹毒，贿赂考官，败坏科场风气，实乃读书人之耻！着即革除其秀才功名，永不录用！家产充公，以儆效尤！”
“其余从犯，视其罪行，分别杖责二十、三十，罚俸一年！”
“革除功名……永不录用……”
这八个字，如同一道惊雷，直直劈在吴子虚的头上。
功名，是读书人一生的追求，是身份的象征，是傲骨的源泉。
革除功名，永不录用，这比杀了他，更让他痛苦万分。
他几十年的寒窗苦读，他引以为傲的才名，他赖以为生的光环，在这一刻，尽数化为齑粉，化为泡影。
“不……”
一声嘶吼从吴子虚喉咙里挤出，他双眼圆瞪，布满血丝，随即整个人如同被抽去了骨头，软软地瘫倒在地，像一滩无人问津的烂泥。
判决传出，堂外围观的士子与百姓，先是死一般的寂静，随即爆发出雷鸣般的议论与欢呼。
“苍天有眼！这种败类，就该是这个下场！”