雷恩。
笼中鸟的命令是绝对的，于是艾尔琳娜和贝莎莉娅都只能回到原位。前者心里松了口气，后者则是有些不爽。
法赫尔侯爵迟迟未能出现，让大厅中等候的族人们都有些奇怪。
过了片刻，有家族骑士进入大厅，说道：
“族长请雷恩夫妇过去。”
大厅之中顿时掀起嘈杂的声浪。侯爵大人把我们集体召唤到这里，又单独叫雷恩夫妇过去，这究竟是要做什么？
雷恩和艾尔琳娜起身离开宴会大厅，跟着传话的家族骑士来到族长书房，就看见法赫尔老侯爵站在窗边，脸色难看得不行。
“家族跟宝石群岛的贸易船队。”他几乎是从牙缝里挤出单词来，“失踪了。”
“嗯……有意思。”雷恩并没有安慰父亲的意思，只是自顾自拉了椅子坐下，语气随意地问道，“是失踪还是失联？”
“这两者有区别吗？”法赫尔老侯爵斜眼问他。
“看您了。”雷恩笑道，“我不知道您除了在走私船队里安插眼线之外，是否还有别的手段对其进行监控，比如说能显示船队具体位置的魔法罗盘什么的……”
“没有。”法赫尔老侯爵硬邦邦地说道，“魔法奇物哪有那么容易获取？整个河湾省的贵族世家，也就那么几家拥有而已。”
“我怀疑，船队是被高精灵海军扣下了，因为寄给宝石群岛的信件，对面也迟迟没有回复。排除掉渡鸦没有把信送到的可能，那么多半是王庭里出现了某种比较严重的政治危机，导致对方选择跟我们切断合作关系，免得火烧到他的身上。”
“如果是这样的话，我们现在应该忘掉走私船队的事情。”雷恩轻描淡写地说道，“我提醒您一下，哪怕是帝国皇帝亲自下令，也不可能从宝石群岛将被高精灵扣留的船队给弄回来。”
“这就是我为什么请你们过来的原因。”法赫尔老侯爵神情严肃，目光忽然转向艾尔琳娜，“我们人类没法进入高精灵王国，打探情报，但您可以。”
雷恩心中暗自哂笑。公公居然对儿媳称呼“您”，这柔软放低的身段姿态也是没谁了。
“你的意思是。”艾尔琳娜沉吟起来，“希望我回宝石群岛，帮你确认法赫尔船队的情况？”
见对方并未第一时间婉拒，老侯爵连忙说道：
“如果被海军扣留了，最好是能放回来。我们愿意缴纳罚金。实在不行的话，至少先将水手们引渡回来吧。”
艾尔琳娜看向雷恩，意思是“你来决定”。
“不如我们先去看看究竟是怎么回事吧