他嘴角扬起含蓄的笑意，摇晃着手中价值抵得过一座小镇数月税赋的宝石酒杯，品着杯中产自克罗迪尔酒庄的珍酿红酒，表情舒适而又惬意。
但那其实是装出来的，那是久置于贵族间的社交场合所磨练出来的、符合身份且适用于绝大多数宴会场合的表情。
他的目光从面前一个个贵族们身上淌过——那都是刚从漆黑公国战端前线归来，应奥斯顿公爵邀请前来参加晚宴的贵族们。
虽然奥斯顿公爵因身体原因不能亲自到会——但他的儿子却到来了，便是正品着克罗迪尔红酒的年轻贵族，哈耶克，他是这场晚宴的真正主人。
碍于身份上的限制，让他仍不得不举办这一次晚宴，按照父亲奥斯顿公爵从小教导他的——即使无比烦躁，也须从头到尾将一场宴会完整地办完，这是“必要的贵族教养与礼仪”。
但哈耶克其实感觉，自己很难做到了，内心的烦躁驱使着他、几次想要起身从主座上离去。
“漆黑大公”已然陨落的消息传入了他的耳中，那让很多既定的计划已难以施行，甚至那位奥古斯维尔大帝还夺取了“弑序”的神格与权柄，那对所有蛰伏在帝国之中的弑序者们来说，无疑是灭顶之灾。
但哈耶克知道自己、现在也只能继续蛰伏下去——不过他总有些恐慌，恐慌于那位大帝什么时候就发现了端倪，而后那恐怖的愤怒便降临在自己头顶。
正心想着这些。
他的眼前有些变得模糊，是一位穿着正装的老人，出现在了他的面前——看上去有些年长的老管家、老奥伯拄着银制手杖到来了。
老奥伯注视着哈耶克，向他简单却标准地行礼，而后微微俯身、向哈耶克说道：
“少爷，哈卡斯公爵到来了。”
“那位大人就在庄园的主府，已让我来代您主持这一场晚宴，而哈卡斯公爵让我特别转告您，让您现在、立刻去找他。”
“……”
“我知道了。”
哈耶克微微眯起了眼睛，颔首回应。
他接着站起身，脸上浮现淡然温和的微笑，看向了左右仍徜徉在晚宴欢乐之中的年轻贵族们，向他们说道：
“我也许需要走开一下。斯蒂芬，请您替我照顾好美丽的女士们。”
名为“斯蒂芬”的年轻贵族——另一位伯爵，亦是哈耶克在明面上的社交场合中最好的朋友，他已有些喝得醉醺，向哈耶克咧嘴一笑，重重地点了点头。
接着，哈耶克转过身，向庄园的主府方向走去。
……