——回到现在——
果酒湖的晨雾尚未散尽，秦安星已经站在了蒙德城最高的阁楼窗前。灰蓝色的天际线泛起鱼肚白，整座城市像一头蛰伏的巨兽，在薄雾中缓缓苏醒。她看着第一缕金光刺破云层，将大教堂的尖顶染成暖色，看着早起的商贩推开吱呀作响的木门，看着西风骑士团的巡逻队踏着整齐的步伐穿过石板街道。
这一切像一幅精心绘制的动态画卷，而她只是画框外的观看者。三年来，她早已熟悉这座城市的每一处细节——猎鹿人餐馆莎拉小姐会在清晨烤制第一炉松饼，"荣光之风"店铺的玛乔丽夫人总在九点整准时拉开卷帘门，就连歌德大酒店那位势利的老板弗雷德，也会在上午十点准时出现在阳台修剪他的玫瑰。
但熟悉并不意味着融入。
秦安星走下吱嘎作响的木楼梯，来到"天使的馈赠"酒馆。清晨的酒馆空无一人，只有酒保查尔斯在擦拭玻璃杯。见她进来，查尔斯默契地调好一杯葡萄汁，推到她常坐的角落位置。
"今天天气不错，"查尔斯状似随意地开口，"听说低语森林的树莓熟透了。"
秦安星轻轻颔首，指尖划过杯壁上凝结的水珠。这是他们之间仅有的交流——她每周会多付一些摩拉，换取这些看似无关紧要的城邦信息。对她而言，这是在陌生世界生存的必要情报收集。
当她走到风神广场时，正好遇见葛罗丽在朋友的搀扶下触摸风神像基座。盲人少女脸上洋溢着虔诚的光晕，轻声祈祷着风神保佑远行的恋人。秦安星驻足片刻，将一束新鲜采摘的塞西莉亚花放在长椅上，转身离去时听见少女惊喜的低呼。
"又是那位不知名的好心人吗？"葛罗丽的朋友张望着，却只捕捉到一个素色衣角的残影。
正午时分，秦安星出现在骑士团图书馆。丽莎慵懒地靠在书架旁，饶有兴致地看着这个神秘的璃月女子——她总能在十分钟内读完普通人需要研读整天的典籍，且专挑《古代元素力学》《地脉网络考》这类晦涩专著。
"亲爱的，你让我这个图书管理员很没成就感呢。"丽莎晃着手中的烟斗，"上次你问及的《坎瑞亚炼金术残卷》，我倒是发现些有趣的内容......"
秦安星抬起眼帘，这是她今日第一次正视他人。丽莎却适时止住话头，转而将一本笔记推到她面前："这是你要的，关于风龙废墟能量异常的观测记录。"
交换情报是她们心照不宣的契约。