夜色暗沉。
西门军营的帐篷里，佟养性端坐其中。
他刚从皇宫回来，甲胄还没来得及换下。
他抬手揉了揉眉心，理清了思绪之后，对着帐外喊了声：
“把佟国瑶叫来。”
不过半盏茶的功夫，帐帘就被轻轻掀开。
佟国瑶一身轻便的棉甲，脸上还带着几分少年人的锐气，只是眼底藏着一丝不易察觉的紧张。
这个时辰被祖父单独召见，多半不是什么寻常事。
他躬身行礼，声音带着几分试探：
“爷爷，这么晚了，您还没歇？叫孙儿来，是有要事吩咐？”
佟养性没说话，只是抬眼盯着他。
那目光像淬了冰的刀子，从佟国瑶的发梢扫到靴尖，看得他后颈发僵，手心渐渐冒出冷汗。
佟国瑶下意识地攥紧了腰间的刀鞘，干笑道：
“爷爷，您这么看着我……
难道孙儿近日练兵出了差错？
还是哪里做得不好，惹您生气了？”
直到佟国瑶的声音都带上了几分发颤，佟养性才缓缓开口。
“你是明军的内应，是不是？”
“轰！”
这话像一道惊雷，在佟国瑶耳边炸开。
他脸色瞬间变得惨白，膝盖一软，“噗通”一声跪伏在地上，双手撑着冰凉的地面，声音都变了调：
“爷爷！您……您这是听谁说的胡话？
孙儿自小跟着您在大金军营，怎么可能是明军细作？
定是有人造谣，您可不能信啊！”
他一边说，一边偷偷抬眼瞟着佟养性，见祖父脸上没半点波澜，心一点点沉了下去。
祖父素来沉稳，若不是握了实据，绝不会说这话。
佟养性看着他慌乱的模样，缓缓从怀里摸出一张叠得整齐的纸条，扔在佟国瑶面前。
纸条落在地上，展开一角，上面是潦草的汉字。
正是佟国瑶前几日偷偷写给明军的密信，里面写着内城守军的布防情况。
“你以为你这半年来，借着去外城巡查的由头，频繁往抚顺方向递信，没人知道？”
佟养性的声音里没了温度。
“上个月你托猎户带出去的信，被阿敏的斥候截了半张，若不是我借着汉军旗的身份压下来，你以为你还能活到现在？”
纸条上的字迹，佟国瑶再熟悉不过。
那是他的字迹。
佟国瑶盯着那半张纸，嘴唇动了动，想说什么，却发现所有辩解都十分无力。
沉默了片刻