逃了近半，连皇太极自己都在缩减宫中用度。
如今大明兵威正盛，皇太极手里没兵没粮，除了投降，还能有什么出路？”
他说得有板有眼，还特意提起近日逃来的流民，仿佛确有其事。
熊廷弼眼神闪烁，却没完全认同：
“台吉所言或许有理，但陛下曾在密信中提及，皇太极此人城府极深，非努尔哈赤可比。
本经略以为，即便建奴真的衰弱，也不能掉以轻心。
你科尔沁部与建奴接壤，还是要严加防范，增派岗哨，切不可因轻视而遭了算计。”
“经略公放心，布和省得。”
布和嘴上恭敬地应着，眼底却掠过一丝不以为然。
如今的科尔沁部，早已不是之前那个小部落了。
借着皇亲国戚的身份，明廷赏赐不断，又收纳了察哈尔部溃散的部众、建奴逃来的兵卒。
如今科尔沁的兵卒已过三万，草场扩大了三倍，周边的小部落纷纷来投，在察哈尔部衰弱后，科尔沁恐怕已经是漠南草原最强大的势力。
区区一个皇太极，手里只剩几千残兵，连赫图阿拉都快守不住了，又能掀起什么风浪？
布和心里想得，早已不是“防范建奴”，而是如何借着大明的支持，进一步扩张势力，等时机成熟，便摆脱大明的控制，像当年的成吉思汗那样，成为草原的共主。
他端起茶水，又喝了一口，心中暗自盘算：
大明现在需要科尔沁牵制建奴，只要自己表面上顺从，不公开与大明作对，明廷便不会对科尔沁动手。
若皇太极真降了，被削弱的建州女真，肯定不会是科尔沁部的对手。
若皇太极是诈降，败在大明手里，那草原上便再无能与科尔沁抗衡的势力。
不管如何，开春侯，草原的规矩，就该由他科尔沁部来定了。
熊廷弼看着布和表面恭敬、实则心不在焉的模样，心中掠过一丝不安。
他虽猜不透布和的具体心思，却能感觉到这位“国丈”的野心正在膨胀。
只是眼下局势复杂，他只能暂时按下这份疑虑，再叮嘱了几句“严加防范”，便让布和离去了。
“既然如此，那布和就告辞了！”
熊廷弼望着布和离去的背影，眉头紧皱。
草原部落的性子，果然如陛下所言，向来是“弱则依附，强弱则反噬”。
即便给了他们“国丈”的尊荣、赏赐的粮帛，一旦势力壮大，便会生出摆脱控制的野心，当真是喂不熟的白眼狼。
“看来，陛下那套‘拆