河谷外的八旗大营。
努尔哈赤端坐于主位，手中攥着一叠斥候传回的塘报，眼神随着情报内容的变化。
自清晨起，派往红河谷的斥候便陆续传回消息。
“谷内明军正在搭建木栅栏，构筑简易防线，未见大规模火器营调动”
“谷中烟尘虽大，却只发现两处炊烟，按炊烟规模估算，兵力不足万人”
“明军骑兵多在谷口巡逻，未见深入谷内布防，似在刻意掩饰兵力空虚”。
每一条情报都像拼图的碎片，在努尔哈赤脑中渐渐拼凑出真相的轮廓，可他仍有一丝犹豫。
直到黄昏时分，派往抚顺方向的斥候终于传回消息。
去时十几人的小队，归来时只剩一人，且浑身是伤，左臂被箭贯穿，右腿更是血肉模糊，刚踏入帐内便“噗通”跪倒在地，声音嘶哑地喊道：
“大汗！抚顺……抚顺方向被明军彻底封锁了！奴才拼死靠近，只看到明军大营外布满鹿角与拒马，连一只鸟都飞不进去，弟兄们……弟兄们都折在半路上了！”
“封锁抚顺？”
努尔哈赤猛地站起身，眼中满是震惊与恍然大悟。
他之前所有的疑虑瞬间消散。
若明军主力真在红河谷，熊廷弼只需牢牢守住谷口即可，为何要费尽心机封锁抚顺？
答案只有一个：红河谷中的根本不是明军主力，甚至连半数兵力都不到！
熊廷弼故意在此摆阵擂鼓，制造主力拦截的假象，目的就是拖延时间，让真正的明军主力全力攻打抚顺！
“该死的熊蛮子！”
努尔哈赤怒喝一声，猛地将手中的情报摔在地上，纸张散落一地。
“竟敢用这等奸计蒙骗本汗！”
他心中又急又怒。
代善还在抚顺城内苦苦支撑，若是被明军攻破城池，大金在辽东的根基都将动摇！
愤怒过后，努尔哈赤反而冷静下来。
此刻不是追究的时候，必须立刻撕破红河谷的防线，全速驰援抚顺。
多年征战养成的果决在此刻爆发，一套战术迅速在他脑中成型。
“莽古尔泰！”努尔哈赤高声唤道。
“儿臣在！”
莽古尔泰立刻上前，虽左臂还缠着绷带，却依旧挺直腰板，眼中满是战意。
“你率五千步卒，携带楯车与双层牛皮盾，沿红河谷东侧山道推进。”
努尔哈赤手指指向舆图上的山道。
“让儿郎们多举旌旗，每百步设一面鼓，一路擂鼓呐喊，制造主力强攻的假象，务必将谷内