那正是约定接头的破龙王庙。
庙门早已朽烂,歪斜地挂在门框上,门楣上“龙王庙”三个大字被风雨侵蚀得只剩模糊的轮廓。
沈炼先是绕着庙墙转了一圈,耳朵贴在斑驳的泥墙上听了片刻,确认里面没有动静,又借着月光检查了地面的脚印。
除了几只野兔的蹄痕,再无其他踪迹。
他这才推门而入。
庙里的蛛网结得如密网一般,墙角的杂草长到了半人高,神龛上的龙王像早已被推倒,碎成了几截,散落在尘埃里。
空气中弥漫着霉味与朽木的气息,压抑得让人喘不过气。
沈炼的目光扫过庙内的每一个角落,最后停在西侧那面斑驳的土墙前。
那里的杂草明显有被踩踏过的痕迹,草根倒向墙角,露出一小块相对平整的地面。
他走过去,蹲下身仔细查看,果然在墙砖的缝隙里发现了异样。
有一块砖的边缘比别处新,像是近期被撬动过。
更重要的是,那块砖的侧面,刻着一个极淡的“”字符号,笔画凌厉,正是锦衣卫内部用来标记接头点的“鬼箭符”。
沈炼心中一喜,悬着的石头落了一半。
他用短刀的刀背轻轻敲击那块砖,确认后面是空的,随即小心地将砖抽了出来。
砖后果然藏着一个油布包,用油绳捆得紧紧的,显然是被人精心安置在这里的。
他退到庙门附近,借着透进来的月光解开油布包。
里面是一卷泛黄的麻纸,展开一看,竟是赫图阿拉的布防图!
图上用朱砂标着城门的位置、守军的数量、粮仓的方位,甚至连城墙的薄弱处都做了标记,字迹娟秀却不失遒劲。
布防图下面,还压着一封折叠整齐的信。
沈炼没有立刻拆信,他知道此刻不是细看的时候。
他迅速将布防图和信重新包好,塞进自己的怀里,又从怀中取出自己的锦衣卫腰牌。
—那是一块巴掌大的铜牌,正面刻着“锦衣卫总旗沈炼”,背面是一朵暗纹葵花。
他还拿出早已写好的一封信,里面简略汇报了祖大寿部的动向与接应需求,一并放进砖后的暗格。
做完这一切,他将砖块重新砌好,又用脚将周围的杂草踩回原位,抹去所有痕迹。
整个过程行云流水,不过片刻功夫,一切复原。
若不是知道内情,任谁也看不出这面墙后藏着秘密。
沈炼最后看了一眼破庙,转身没入夜色之中。
他得尽快赶回祖大寿的营地,将布防图