“还有一个人，我还没来得及作别……”他低声道，语气里满是不舍。
“都什么时候了，还惦记着儿女情长！”
卢剑星拽着他的胳膊就往城外走。
“天涯何处无芳草？等咱们从辽东回来，功成名就，什么样的姑娘找不到？到时候再风风光光地回来见她也不迟！”
沈炼被拉得一个踉跄，回头望了一眼暖香阁那片温暖的灯火，终究还是咬了咬牙，跟上了卢剑星和靳一川的脚步。
夜风裹挟着尘土，吹得人脸颊发疼。
三人踏着月色往城外驿站赶，沈炼见靳一川一路没怎么说话，只是闷头跟着走，忽然想起方才的话题，忍不住打趣道：“老三，你这一路上闷不吭声的，难不成是没遇到过喜欢的女人？”
靳一川闻言，脚步顿了顿，原本平静的脸上忽然泛起一抹红晕，像是被炭火烫了似的。
他挠了挠后脑勺，嘴角不自觉地往上翘，露出几分憨态：“二哥怎知小弟没有？”
话音刚落，他脑海里便浮现出一个身影。
那是住在胡同口的药铺姑娘，平日里总穿着件月白色的布裙，替人抓药时指尖在药柜上翻飞，阳光透过窗棂落在她发梢，连带着药草的清香都变得温柔起来。
想到这儿，靳一川忍不住傻笑起来，眼里像是落了星星：“她呀，可比二哥喜欢的那位周姑娘，好得多呢。”
“哦？”
沈炼来了兴致，正要追问，却被卢剑星打断：“行了，别光顾着说这些，快些赶路要紧。”
说话间，三人已到了城门处。
卢剑星掏出锦衣卫的差事令牌，守城的兵卒见了令牌上的虎头印记，不敢怠慢，连忙搬开拒马放行。
此刻。
城外驿站里，十数匹快马正不安地刨着蹄子，马背上驮着干粮和水囊，数十名锦衣卫番子早已整装待发，见三人来了，纷纷拱手行礼：“卢百户！”
卢剑星一点头，丝毫不废话。
“都上马，往天津去！”
“是！”
众人翻身上马，沈炼勒住缰绳，回头望了一眼北京城的轮廓，暖香阁的灯火早已隐没在夜色里。
他深吸一口气，猛夹马腹，跟上队伍。
马蹄声哒哒作响，打破了夜的宁静。
一行人如离弦之箭，朝着天津方向奔去。
官道两旁的树木飞速倒退，风声在耳边呼啸，沈炼只觉得心中的杂念被这疾驰的速度渐渐吹散，只剩下前路的方向。
此刻夜色正浓，墨蓝色的天幕上只缀着几颗疏星，可大沽