“侯爷！”
李如桢哀求道：
“卑职追随陛下数十年，没有功劳也有苦劳！那些家丁跟着卑职出生入死，如今没了差事，阖家上下，竟连温饱都难，以至于到了典妻鬻子的地步，他们没有罪过，他们为大明立过功，他们为大明流过血，还请侯爷看在他们有功的份上，给他们一碗饭吃。”
定远侯摇了摇头，说道：“城外的流民，哪一个不是典妻鬻子求活，甚至到了易子而食的地步？他们是有功，但朝廷难道没有赏赐？功过相抵了。”
李如桢见邓邵煜铁石心肠，不禁想起了之前兄长李如柏的话。
他抿了抿嘴，藏在袖口的拳头骤然紧握。
他缓缓地从客座上起身，跪倒在邓邵煜身前。
“还请侯爷看在我李家与国的功劳上，帮卑职这一次，日后但有吩咐，如桢莫敢不从。”
“当真？”
李如桢闻言大喜，他以为邓邵煜答应了他呢！
“多谢侯爷。”
砰砰砰
李如桢连磕三个响头。
“别跪了，男儿膝下有黄金，宁远伯对社稷有功，你为他的子嗣，何必折辱自己？”
李如桢摇头苦笑说道：“尊严算得了什么？我现在唯一的牵挂，就是被我牵连的那些部曲弟兄们。”
雪不知何时停了，乌云散去，月光透过雕花窗棂洒在邓邵煜肩头，将蟒纹勾勒出森冷的轮廓。
“算是个有情有义的汉子。”
见李如桢的模样，邓邵煜更觉得他可以一用了。
“你在四卫营当过差？”
李如桢不清楚定远侯为何如此问，但还是点头，说道：“当过差。”
“对四卫营的情况，熟悉吗？”邓邵煜目光灼灼。
李如桢愣住，但他很快就反应过来了。
“回侯爷，卑职除去年赴辽东，其余岁月皆在锦衣卫、四卫营任职。可以这么说，在北京城中，营中事务比卑职更了解的，不超过五指之数。”
“好！”
邓绍煜突然大笑。
“本侯有一法，可助你翻身。”
他逼近李如桢，鼻尖几乎相触，眼神充满着怀疑与期盼。
“不知李指挥可有这个胆子？”
李如桢看着邓邵煜那灼灼闪着欲望的眼神，只觉喉间发苦，他的心怦怦跳，似乎意识到，对于他来说，这是一个机会。
一个此生仅有，可以翻身的机会！
他强忍着激动的心，拱手问道：“请侯爷明示！”
邓绍煜慢悠悠坐回太师椅，端起茶盏轻