每天都在疲累中渡过，眼下气候反常，还需日以继夜行军……每个人都苦不堪言，领取留守的任务，以逸待劳，反而是一种无形的解脱。
朱永等全军驻扎完毕，马上召集半数人马，准备在两侧山上设伏，袭击追来的土默特部骑兵。
此时斥候才来报知，说是后方的鞑靼骑兵并没有追入峡道，反而是观察一番后就折道往西北方去了。
“这是选错了路？”
朱永很纳闷。
正在此时，他看到一队人从前面撤了下来，为首的正是监军太监曹慎。
“曹公公？您这是……”
朱永赶忙迎上前问道。
曹慎几乎是从马背上摔下来的，显得狼狈不堪，摇头道：“公爷，实在走不动道了……咱家是真的没法再往前行，所以跟王中丞请缨，让我跟您待在一起……在你这儿随军，不也一样是随军吗？”
朱永诧异地道：“前线或许有战事发生，有大把军功可赚，难道公公舍得……”
曹慎摆摆手，打断朱永的话：“之前不是说好了，是来平定草原的吗？带着万把队伍，深入不毛到了这里，这算是走到哪儿了？”
“这个……”
朱永脸上多少有些挂不住，只得解释道，“其实才刚出汉时朔方地界。”
“啊……这……具体是哪儿啊？”
曹慎一脸茫然地问道。
朱永道：“如果从大汉的角度而言，这里还没有出汉界，更不算是深入草原。”
“啥，就这还没进草原呢？”
曹慎吓了一大跳。
朱永解释道：“其实从明初开始，大明关塞已经南撤上千里，河套之地都给让了出来，并没有修筑城塞保护。其实历史上向北翻越阴山，才算是真正的放牧之地，路上不会再见到任何一片田耕……”
曹慎问道：“都说封狼居胥，从此处到狼居胥山，得有多远啊？”
“大概……得有个两千里吧。”
朱永热心解释了一下。
这下曹慎终于一点儿脾气都没有了。
曹慎感慨地道：“就这样还说什么平定草原呢……一天才走个四五十里，走到年底，都未必能到鞑子的老巢，再说这草原广袤之地，上哪儿找寻鞑子的主力去？”
朱永道：“曹公公，您认为，眼下是获得军功，给陛下和朝廷一个交待重要，还是说……平定草原重要？”
“全都重要。”
曹慎回答得滴水不漏，“咱就听从那位王中丞的调遣，他说怎样就怎样。对了，有营帐没，让我进去烤烤火，人都快冻死了