越是严苛，太子越是要勇于面对，一方面可以藉此磨练心性，另一方面则可借机弥合父子亲情，破解小人挑拨离间之计。太子若因恐惧而日渐疏远陛下，或正好遂了奸人之意，于大局无益。
“另外，只有太子与吾等同去，路上才可避免被御马监的人阻挠，不至于横生波折。若只是我和蒋琮，半道上就算被他们给抢了，也无可奈何。”
“受教了！”
朱祐樘重重点头，目光坚毅：“就算那梁芳再飞扬跋扈，在宫里他也不敢当面对我动手。无论怎么样，我都是太子。而且只有我前去，才能直接面呈父皇，而你们送去则很可能会先被寄放，一不小心就会被他人窃占。”
覃吉面带欣慰之色，道：“太子能够理解就好，奴婢甚是欢喜。”
“老伴，你教给我很多人生道理，以前我是无论如何都想不到这些的。”
朱祐樘说到这儿，脸上犹自带着几分腼腆，“再就是她……在信中对我指点也很多，我深受启发，感觉成长了不少！”
……
……
乾清宫寝殿。
朱见深正在跟邵妃、朱祐杬母子一起吃饭。
出生于浙江杭州昌化的邵妃，当天亲自做了江南的特色糕点，给朱见深送来，有一起缅怀万贵妃之意。
朱见深想到邵妃跟万妃间关系亲密，心中一软，便同意邵妃母子留下来用膳，同时还准备留邵妃在乾清宫过夜。
却在这个时候，覃昌匆匆忙忙进来，打扰了朱见深一家三口团聚。
“何事不能等用膳结束？”
朱见深皱眉打量跪伏在地的覃昌。
意思是，你在御前混了这么多年，连这点眼力劲儿都没有？
覃昌行礼完毕，在皇帝注视下站了起来，丝毫也不避嫌，近前凑到朱见深耳边低语：“太子带着贡品，已在外候见。”
“太子？”
朱见深眉头紧锁，这结果是他无论如何也没想到的。
覃昌道：“太子带来了望远镜和香皂，东西都查验过，确认无误。”
朱见深问道：“梁芳呢？没同行吗？”
覃昌一怔。
随即他明白皇帝这话是什么意思。
朱见深终归还是瞧不起太子。
即便太子亲自来进献贡品，皇帝也坚持认为是梁芳有意把功劳让给太子，而不优先考虑是太子自行完成贡品的搜集。
“未见其人。”
覃昌恭敬回答。
这让朱见深感到非常尴尬。
一边是自己的爱妃，以及他随时准备易储另立为太