雍正沉默片刻，突然抬手抚上她的脸颊："三年前你跳湖那晚，朕在湖边站到天明。"
他声音极轻，却字字如锤，"那种滋味，朕不想尝第二次。"
额林珠鼻尖一酸。
她记忆中的雍正从不会示弱，更不会承认自己的脆弱。
此刻这个抚摸她脸颊的男人，陌生得让她心尖发颤。
"可是朝臣们..."
"朕是皇帝。"雍正打断她，语气重新变得强硬，"朕说阿曜体弱需要在园子将养，谁敢多嘴？"
这熟悉的专制口吻反而让额林珠安心了些。
她低头看着两人交握的手——雍正的手指修长有力，指腹有常年握笔留下的薄茧，此刻正无意识地摩挲着她的虎口。
"我还是怕..."她小声说。
"怕什么？"
"怕阿曜变成我不认识的样子。"额林珠望向远处玩耍的儿子，"怕那些规矩束缚了他的天性，怕宫里的勾心斗角伤了他的纯真..."
雍正突然捏住她的下巴，强迫她看向自己："朕在你眼里，就是这般无用的父亲？"
额林珠哑然。
她这才意识到，自己所有的担忧都建立在同一个假设上——雍正会像对待其他皇子那样，将阿曜丢给嬷嬷太监，严加管教。
"朕会亲自教导阿曜。"雍正松开手，语气缓和下来，"骑射、读书、理政...朕一样样教给他。至于那些虚礼，不想学便不学。"
这番话若是让朝中那些老学究听见，怕是要惊掉下巴。
额林珠怔怔地看着雍正，突然发现他眼角有了细纹，鬓角也添了几丝白发。这三年来，他是不是也过得不好？
"那...我还能行医吗？"她鼓