，而她就像一只掠过城头的夜鸟，不会在任何地方停留太久。
"驾！"她轻夹马腹，骏马扬蹄奔向东南方。夜风扑面而来，带着初冬的寒意。
额林珠将斗篷裹紧，伏低身子，让马儿尽情驰骋。
天亮时分，她已经离开金陵数十里。在一个小村庄稍作休整，喂饱马匹，自己也吃了些干粮。
村里人好奇地打量这个独行的女子，额林珠便垂下眼睛，用带着哭腔的声音解释自己是去苏州投亲的寡妇。
"可怜见的..."村妇们立刻同情起来，给她装了热粥和腌菜。
这种伪装越来越得心应手。额林珠发现，人们对"可怜人"总是少几分戒心。离开村子时，她已经在心里定好了新身份——丧夫无子的寡妇林默。
"默"字取"沉默是金"之意，提醒自己谨言慎行。
去苏州的路比想象中顺利。她避开官道，专走乡间小路，偶尔借宿农家，用医术换取食宿。
五天后，苏州城外的虎丘塔已遥遥在望。
苏州与金陵、广州又是不同。小桥流水，粉墙黛瓦，连空气中都飘着丝竹声和评弹的吴侬软语。
额林珠走在山塘街上，恍如隔世。
但她很快清醒过来——这里也不是久留之地。
朝廷的爪牙随时可能追来。她需要的是一个真正隐蔽的居所，一个没人能找到的地方。
"买山地？"牙行里的老经纪推了推眼镜，上下打量着这个素衣妇人，"娘子要山地做什么？"
额林珠低头绞着帕子，声音细若蚊蝇："先夫生前最爱山景...妾身想买块清净地，结庐守墓..."
老经纪顿时肃然起敬："娘子节哀。不知要多大地方？"
"三五亩足矣，最好有泉眼。"额林珠早已想好，"价钱...妾身有些积蓄，但