机极深的，我还更不放心呢。如今看来，她倒是个心性坦率的，难怪得罪了长宁和太子。”
武娘子道：“段氏如此，怕是不好驯服……”
“那是因为她还未被雕琢。”泰平道，“我救她，一是看中她是段家女，二也是看中了她的聪慧倔强。女人太温顺柔弱，反倒没法引起男人的兴致。不论是鹰隼、骏马还是猎犬，被驯服前，哪个不是尖嘴利爪？越是猛兽，驯服了后，就越是有用……”
驯鹰犬应当如何？自然是萝卜加大棒，给点教训，再给点甜头。这甜头很快就来了。
过了两日，武娘子来见丹菲，笑吟吟道：“恭喜娘子了。公主将你母亲和弟妹都接了出来，人正在公主府，等你前去呢！”
丹菲惊喜又惶恐，匆匆赶到公主府，果真见段家母子坐在堂中。八娘抢先叫了一声五姐，扑了过来。丹菲鼻子一酸，同这三个没有血缘的家人抱在一起，大哭起来。
姚氏在宫中一年多，看着老了七、八岁一般，萎靡不振，倒是八娘和七郎经此磨难，全都成熟懂事了不少。
母子四人哭了一场，抹去了泪，给泰平磕头谢恩。
泰平似乎极享受这种施舍的满足感，和掌控他人命运的权力感，笑得很是开怀，道：“阿江认了我做义母，我自然要为她着想谋划，总不好见她和亲人分离，整日忧伤才是。”
姚氏又说了一番感激之词，带着儿女们磕头。
泰平锐利的视线在八娘身上扫来扫去，意味深长。
八娘就快及笄，也出落成了一个秀丽的少女。她在宫中没有吃什么苦，脸上还带着孩子气的娇憨，显得十分可爱。
泰平隐隐动了心思，道：“我本打算将姚夫人和孩子们安置在我的庄子上，先休养一段时日。不过若是阿江住在碧园里孤单，倒是可以把你妹子留下来陪你。”
姚氏眼睛一亮。若能让泰平把八娘也收为义女，不是一桩大好的事。她急忙朝丹菲使眼色。
丹菲忍着厌恶之意，道：“女儿在碧园里有好些娘子们做伴，并不孤单。八妹在宫中就未曾和母亲在一起，如今也不好教她们分离。”
姚氏气得狠狠剜了丹菲一眼。八娘看了看姐姐，又看了看母亲，一脸懵懂。
泰平盯着丹菲，意味深长地笑了，道：“阿江果真是个孝顺孩子。”
丹菲谦虚道：“女儿愚笨得很，让公主……母亲见笑了。”
泰平对八娘并无多大兴趣，试探了丹菲一下，便作罢了。段氏母子出宫，其实也不过从天子家奴，成泰平公主的家奴。母亲弟妹都在手中，也由