事实上，他每次都这么说，但我一次都没有向他请教过。
倒不是出于平白出现的自尊心，而是村上给我的感觉...很奇怪，让人总是想不自觉跟他保持距离。
至于‘村上哥’这个称呼，则是他本人的要求。
虽然年纪比我大，但他却是在我之后来店里上班的，所以当我想按照长幼顺序用‘前辈’的尾缀时，他拒绝了，并在店长她们面前让我用这个听上去有点亲昵，但也没那么不礼貌的称呼。
当时的氛围不允许我说出拒绝的话，而店里也不是学校，工作上的人际关系比学校里更重要，因为前者造成的麻烦直接和领到的工资挂钩。
连在学校都避免出错的我，就更不愿意在工作的地方惹上不必要的麻烦了，而且说到底，也只是称呼而已。
村上离开以后，木兔终于察觉到我的不对劲。
“中岛，你不喜欢那个人吗？”
我们的座位离前台很远，不用担心被他提到的人听见。
犹豫半晌，我幅度很轻地点了点头。
有了前几次的经验以后，我已经不会再为木兔的直觉感到惊讶了。
但我也不想再讨论村上的事情，而且我们也不是来这里闲聊的。
用完餐食，村上又过来收走了餐盘，但这次他没有说多余的话，虽然那种让人感到不适的眼神还是落在我身上。
也正因为这样，这次我确定了，他是故意不去看木兔的。
我不知道木兔本人有没有注意到这一点，但我想，就算他发现了，不管村上是出于何种目的这样做，他的大概都不会如愿。
原因我也说不上来，但我就是如此相信着，一定要给依据的话，大概也是直觉吧。
可惜数学是无法靠直觉攻克的学科，所以不论是我，还是木兔，在决定先写数学作业的时候，都出现了同频的卡顿。
“要不...先复习别的吧？”
“好主意啊。”
逃避可耻，但是有用。
考虑到木兔还要坐电车回去，我们结束地还算早，但这个时候店里的客人也已经不多了。
村上也到了要回学校附近的时候。
换做往常，我都会等他走了以后再自己离开，主要是为了避免想各种理由拒绝他的同行邀请，哪怕只有一小段路。
但这次我全然忘记了这件事，所以当在门口遇上刚换下围裙的村上的时候，三人撞了个正着。
“小光也要回去吗？这么晚了，一起走吧。”
总是这样的理由。
措辞也合理地让人挑不出