谁料这船上护卫虽少，却都不是好对付的。别说刺杀司徒征，护卫这关都过不去，连他面都没有见到。
“司徒征，有本事就出来和你爷爷会几招，缩在里面算什么英雄好汉！”
虽没有讨到任何好处，头领模样的汉子还是大喊着激将。
“何需郎君出手！”
这突然从船舱里杀出来的男童，身姿灵巧，一把短剑舞得寒光冽冽，令人目不暇接。
没片刻的功夫，激烈的打斗声停了，船上倒了一片黑衣身影，或死或伤。护卫头领韩岱轻敲了一下舱门，毕恭毕敬问道：“郎君，可要留个活口由您审问一番？”
“不必，多此一举。”
少顷，司徒征的声音从船舱里传出来。
属下便也都明白了，郎君应是对这些黑衣刺客是得了谁的命令而来心里雪亮。几人听了郎君提点早有防备，都没受什么伤，自去补刀抛尸，清理船身，洗涤血污。
这名唤青筠的小童自去洗了身上的血腥气，才重新进了司徒征的书房。
“这些人，难道当郎君这几年只是在灵云寺里吃斋念佛的不成？”青筠小童嘻嘻一笑，“他们还配不上郎君出手——不过，是谁这么怕您回去呢？”
司徒征神色未改，没有答话。
青筠又想要炫耀自己方才杀了好几个人，却也知寡言的郎君不会搭理他。给郎君添了茶后，安静地坐到一角，慢慢打起盹来。
司徒征双目凝神，偶尔提笔在户册上圈点一二。船重新起后，比先前更加平稳，不疾不徐地行在壮阔春江上。
日暮时分，司徒征放下紫毫，心内微沉，已经有了计较。他随手将茶一泼，熄灭了博山炉里的熏香，兀自走了出去。
他静立在甲板上，眺望远处。
层林尽染，半座山壁都映着金乌坠落时的绚烂霞光。
从他离开京城，已有足足五年了。
五年前，他是东宫伴读，年少扬名，谁都相信这出身于定远侯府司徒氏的小世子，出将拜相指日可待。
而当年发生的一件大事，猝不及防地改变了他的命运。
当时，顾皇后已经薨逝一年，皇帝始终夜深难眠。他本就信奉神玄，于是求于佛道。京城里有一得道高僧，已有百岁，算出皇后芳魂仍在世间，需由她的骨肉去皇后祖籍钱塘的寺庙里，为皇后修行五年，方可超度。
此言一出，朝廷上下一片哗然，无不侧目。
顾皇后所出只有太子一人，让年少储君去南地寺庙待上五年，若是有何不测或是移了性情，那可是关乎国本的大事。