退位之后，长居玉华宫，迷上了方外之术，在一干僧道的怂恿下，建了这观星楼，此后日日宿于此楼，以吸星月精华。
但熟知内情的人都十分清楚这不过是谬传。
这座观星楼存在的真正意义不过是自它往西南方向远眺，正能将九阳山东麓之上那绵延数十里的献陵尽收眼底。
献陵，英宗陵寝。
明烈太子身逝之后，被葬在了九阳山。此后，英宗定下九阳山为其陵地。又过六年，痛失长子的许皇后郁郁而终，亦被葬入九阳山。
接连承受了丧子亡妻之痛的英宗终于撑不下去，传位于次子，退居玉华宫，身边只陪着彼时还是明烈太子嗣子的萧彻。
他思念去世长子和妻子，这才修了这观星楼。
明烈太子名讳为“宸”，而宣德许皇后名讳为双字“瑶光”。
宸者，中天之星也。瑶光者，北斗杓第七星也。
故观星楼名观星。