火光冲天烧亮了子夜，耳边的厮杀好似潮水一波一波的没有〖真〗实感，仿若梦境。浓浓的血腥味夹杂着火药味令人窒息，只有手中冰冷的利剑给了自己一丝清明。非要到这个地步吗？他不知自问了多少次，可始终都没有想出〖答〗案。
先帝的元后早逝且没有留下一儿半女，所以整个皇宫表面上是贵人龙子，实则是小妾庶子们的竞争地。你争我夺，你来我往，从不曾安宁一日，就好像谁停下来就会失去所有一般。日复一日，年复一年，不管时光如何匆匆，这些或高贵或低贱，或张扬或卑微各色人物在以皇宫为背景的修罗场上，演绎着在某种意义上来说或显赫或尊贵或牺牲或凄惨的结局。没人知道这座皇宫外面奢华，内里血腥，也没人知道它其实就是一个用金子打早的牢笼，一点都不实际。
皇长子徐桉，十六岁封淮王。他生母是个娘家不显的美人，生了他就血崩而死了。年幼的徐桉是先帝第一个皇子，当时也颇受重视，就教由贤妃抚育。淮王生性浪荡，是个典型的纨绔。他最爱美色，府中豢养了大批的姬妾和歌舞伎，这还不够，还经常眠huā宿柳，出入青楼楚馆。本应无嫡立长的淮王因为名声太差，又是个文不成武不就的就被大多数人都忽略了，这其中也包括先帝。先帝还因此迁怒贤妃，认为她是故意把皇长子养废了，由此也就对贤妃所出二皇子徐枞很不待见。新帝不知道淮王是为了明哲保身还是为了报复表面仁慈大度，实则心狠手辣的贤妃，总之他确实用美色来掩护自己。可不知他是总演戏最后变成了习惯还是最后遭人算计，他在二十四岁那年死在了一个舞伎的床上，死于脱阳。淮王死了却没有留下一儿半女，原因不详，可新帝猜测他是遭人算计。
那时的新帝很不得宠，走到哪里都是别人的陪衬，虽然他异常俊美，却不是众人追逐的焦点。也正因为如此，他低调的生活，默默地看着皇宫中演绎着的各式各样结局的悲喜剧。大皇兄的死既是一个警告又是一个威胁，他让新帝打起了十二万分的精神，理由只有一个，他不想死。二皇兄失宠和他没有任何关系，他只要保持现状就好，得不得宠无所谓，他本就不想和谁挣什么。
四皇子徐枕也同样母家不显，他想生存下去就只有投靠有权势的兄弟。他左挑右挑结果投靠了二皇子，却不想他运气一般，眼光一般，二皇子倒霉，他也跟着倒霉。只不过徐枕性情不错，颇有不以物喜，不以己悲的觉悟。多年后新帝才明白过来，他哪里是性情好，他是沉得住气。
八位皇子中最得宠最耀眼的就要数五皇子河间王徐楼了。他母