发现她现在跟个小孩子一样显得很快乐，但是相对应就健忘嗜睡，伴随着时不时的疼痛，已经离不开人照顾了。好在到了这种地步老太太还是很开朗乐观的，没有抱怨也没有畏惧死亡，日子和往常一样过，这样的态度也让海棠放松了下来，不再因为太后得病和德妃衰老而患得患失产生焦虑。
海棠接下来的日常就是白日里处理事情陪着太后聊天，晚上回去检查两个孩子的功课和扎拉丰阿交流。
而四阿哥几乎处于一种隐居的状态里，户部的事还管，但是除了户部的事儿就不再过问。
与之相反的是其他皇子都在积极地发展自己的势力，已经积极到了疯狂的地步。读书的孩子们还觉得老爷子不在家就放松早点放学，他们这些皇子们只会趁着老爷子不在京城疯狂地笼络各方势力。
海棠对四阿哥的应对能理解，皇帝老了，是激流勇进还是退一步海阔天空要看皇帝对朝廷的掌握。假如是一个握不住权力的皇帝，这些儿子们一拥而上各凭本事。但是碰到一个掌握着权力丝毫没有放松且每次看着都快不行了又有了好转的皇帝，那么躲在一边反而更好。要不然很容易受到他的摆弄。
果然没多久，大家争夺京城势力的后果就来了。康熙的信从江南加急送来，因为夏天太热，康熙怕热着太后了，让五阿哥和十一阿哥送太后去热河行宫休养。
五阿哥和十一阿哥立即打包行李，内务府准备车辆，舒宜尔哈也跟着去，三人把太后送到热河行宫去。
然而在这大夏天，康熙就遛儿子，让这些儿子们都去江南。除了九阿哥和十阿哥出远门，五阿哥十一阿哥送太后去热河避暑，大阿哥和二阿哥十三阿哥被圈着，剩下的都要去江南。好在有水路，这些人赶紧提着行李赶路，到了江南后又被催着忙点没用的，能把人晒得脱一层皮，个个身上出了一身痱子。
康熙在江宁的时间长，江宁位置重要，名胜古迹也多，他这次来一方面因为身体不好，行动没有以前那么利索，一方面是因为想最后看看江南景色，因此在江宁游遍了各处名胜后从江宁出来后到了苏州，在女儿家里和织造府之间犹豫了一下，因为桂枝夫妻住在衙门里，衙门里太逼仄了，最终在苏州织造府住下。桂枝就每日带着女儿和小儿子去织造府问安。
苏州织造是李煦，李煦家的人自然卖力奉承，康熙的几位乳母，噶礼的母亲在前不久去世了，曹寅的嫡母在几年前就去世了，如今文嬷嬷还在，看着身体还不错，不仅如此李煦的身体也很好。李煦和曹寅康熙他们站在一起仿佛差了十几岁，大家都成老头子了