不由得心生感慨，农家子弟想要出人头地，唯有科举一途。
难怪方志时常找他探讨课业，方志如此努力，却还是与人落后一截，比不上自幼就接触书本的少爷。
回到上河村时，天色尚早，不少村人坐在贺山的院子里闲聊，一群汉子喝着茶水，说话间唾沫四溅。
贺渊刚到门外，赵大牛就朝他挥起手，高声说道：”贺兄弟，回来啦？你给大伙讲讲书院是啥模样呗？”
贺渊快步走进院内，唤来贺小云将布包放进屋里，而后坐在长凳上，认真地为众人解惑，有问必答。
他深知村里众多儿郎，并非不想识字读书，只是家中贫困，能吃饱饭都实属不易。
他们虽从事苦力劳作，却并非心甘情愿，只因肩上需挑起家中的重担，倘若有的选择，谁不想更上一层楼，读书人在古代的阶层中始终高人一等，备受尊崇。
直至夜深，贺渊吃过晚食，一家人才返家，离开时，林小柔还叮嘱，有几碗荤菜剩下了，明日一早过来吃饭。
贺父本想拒绝，贺母却抢先应下。
次日，贺渊休沐，本想睡个饱觉，可于清一起身，他便睁开了眼，如今天亮得晚，窗外仍是黑蒙蒙的一片。
走进灶屋，于清和贺母已在准备今日售卖的食物，贺渊帮忙打下手，烧火，三人一直忙碌到天亮。
贺渊用湿布巾将大铁盆搬到牛车上，贺父站在廊下招呼林海洗漱完毕，几人坐上牛车，行至贺山家，贺父这才拉紧缰绳。
早食过后，林海今日就要离开，他那满是褶皱的脸上，一双浑浊的眼睛里有了水光，他轻轻拍着贺山的肩膀，两人交谈了许久。
出门时再三回头望向自己乖巧懂事的女儿，心中明白路途遥远，囊中羞涩，兜里二两银子还是贺山给的聘礼，今日分别，往后相见怕是不易。
林小柔站在院门前，望着渐渐远去的牛车，泪水夺眶而出，娘亲早早离世，父亲便是家中的顶梁柱，即便饱受流言蜚语，父亲依然信任她，四处奔波为她寻觅良配，爹爹向来待她极好。
如今，她已嫁为人妇，往后相聚的日子屈指可数，爹爹如今已然年迈，身体大不如前，天气转凉腿脚就会发麻，行动不便，不知家中是否还会有人为爹爹煮一碗姜汤，暖暖身子，驱散冬日的寒意。
就在这时，一只宽大而温暖的手，坚定地与她十指相扣，他说道：“别怕，我会待你好，过年咱们回家给爹拜年。”
于清去了镇上，走时安排了活计，让人去村东头打桂花，人家新婚燕尔，贺渊也不愿去当那电灯泡。