小县城的，顺民就托老张打听，小县城是他让小娴去的，小娴听自己的话，她没有自己的消息，不会擅自离开的。老张真的去打听了。老张人还是不坏的。靠着老张偷偷塞进来的鱼肉馒头，顺民的脸色就好起来了，痢疾也好了。他不能死，为了小娴，他的命值钱呢。还有，顺民认为自己受了冤枉，他还想上诉。
后来，顺民顺利地从监狱里出来的。至于怎么出来的，小娴始终没告诉他原因。顺民迄今不知，不，到死都不知。小娴来监狱里看望顺民，不幸被监狱长看上了。监狱长威胁小娴，如果要将她男人从监狱里放出来，很简单，和他睡几次觉就行。小娴起初拒绝。但监狱长就冷笑：“你也是当过婊子的人，怎么变得清高了呢？我给你三天时间。”
小娴屈服了。她主动找了监狱长，就在监狱长那间不隔音的办公室。办公室半里外，就是顺民被关押的地方。监狱长是个变态，脱光了小娴的衣服后，用种种手段凌辱她。小娴被折磨了三天三夜，几乎奄奄一息了。顺民放出来了。监狱长找了一个贩鸦片的替死鬼冒充。这年，顺民二十七，小娴二十三，还是大好的年华。
他们决定结婚。没想到，抗战过去了，很快国共就交战了。几乎容不得百姓们喘息。这一次，顺民告诉小娴，说他要参加解放军。小娴同意了，亲自做了鞋，缝了衣服，送顺民去报名。她觉得，结婚可以晚一会，不急。反正，都住在一起了。顺民参加部队，很顺利，无人查究他的历史。他还入了党。一晃，艰苦的四年解放战争终于过去了。秋千的脚被一个老中医治好了，趔趄着跟一个小商贩走了。临走时，秋千不解恨，一把火烧了小娴的房屋。
小娴已经回到了锡城，她是租的房。这下着火了，小娴就得陪房东钱，这是一笔不小的数目。李家的大宅已经被充公了，拿不回来。小娴不得不流落街头，她摆了一个小摊，卖一些自己刺绣的女红。秋千挺着大肚皮儿，还故意地绕过小娴的摊子，哈哈哈地大笑。不过，秋千也没过几天好日子，就因为难产死掉了，一尸两命。恶人终有恶报。四年的等待中，小娴没有等到顺民的消息，四九年了，城里城外驻扎的都是解放军，和蔼可亲的解放军同志，但她没看到顺民。顺民，我的顺民，你上哪儿去了？
小娴心里首先想的，大概顺民死了？毕竟是战场，何况解放战争死的人那么多？成千上万的尸骨啊。可她又没接到顺民的阵亡通知书，这就更让人费解了。她就去打听，打听到的结果让她崩溃。一个胖胖的女同志告诉她：“你说的李顺民，经组织查明，是一个打入我军底细的奸细