司马灰虽然自知在科学理论上远不及那些考察队员知道得多，但他毕竟通晓相物之术，隐隐觉得整件事情最古怪的地方，就是从1958年到1974年当中消失的一段时间，自从随队进入“罗布泊望远镜”以来，最使司马灰感到头疼与恐惧的也是“时间”。
奈何形势所迫，又不得不绞尽脑汁竭力思索，他看到密室壁刻中的神秘图形，想起相物古术中提到一种东西。据传在很久以前，有个不知为何物的东西，形状像个口袋，没有五官七窍，《博物志》中将其命名为“帝江”，它的肚子里是“无”，没有时间与空间，也有种说法认为盘古即是从其腹中所生，开凿混沌以成天地。
曾经司马灰询问宋地球有关“泥盆纪遗物”之事，得知泥盆纪遗物可能属于早期的鸮螺类始祖化石，其体内散布着“弥漫物质”，司马灰估计这东西多半就是相物之术中所说的“帝江”，只不过并未从宋地球嘴里得到确认，当时也未做深究，更不知道什么是“弥漫物质”，如今他只能以古术中的旧理加以揣摩，猜想“弥漫物质”即所谓的“无”，这样一来就可以大致理解整个谜团的始末了。
胜香邻不懂相物古术，却清楚司马灰言之有物，“无中生有——天下万物生于有，有生于无”这句话，原本是两千多年以前由中国道家鼻祖老子提出的观点，近代又被西方天体物理学家极力推崇，用以解释天地创造的起源，因为他们实在找不出更精确的描述了，这件事在五六十年代一度成为热点，引得举世哗然，争议四起，人们不禁追问：“科学与宗教究竟哪一个更真实？”
胜香邻在国内也听说过此事，所以相信司马灰的判断比较符合实际情况，不过当下形势危如累卵，稍有差错事态就会发展到无可挽回的地步。三人都决定先摸索到地宫边缘，确认石壁中是否真有“泥盆纪遗物”的躯壳，然后再考虑对策。
众人也不想扔下半死不活的通信班长刘江河，就上前架起他来要走，刘江河脚部的伤口触到地面，剧痛使他神志有所清醒，迷迷糊糊地不知道自己怎么成了这样，就吃力地问道：“司马首长，我这是……怎么了？”
罗大舌头安慰他说：“其实没什么大不了的，只不过你从今往后……再也不能听从党和人民的伟大召唤了。”