姑苏城，唐家。
花厅内，江云与唐修远对坐弈棋，黑白子在楸枰上渐成围猎之势。
唐清婉安静地坐在一旁，纤手执壶，为二人斟茶。
“岳父大人，这步棋您可要三思。”江云落下一子，微笑道。
唐修远抚须沉吟，目光在棋盘上游移。
这位姑苏首富、朝廷钦点的皇商，近年来因雪花盐之利，家资愈发雄厚。
此刻他身着暗纹锦袍，腰佩玉带，气度雍容，唯有眉宇间偶尔流露的一丝商人的精明，显露出他并非寻常富家翁。
“云儿这棋路，倒是与往常不同。”唐修远终于落子，抬眼看向女婿，“看似守势，实则暗藏杀机。”
江云轻笑：“棋如商道，有时以退为进，反而能打开新局面。”
茶过三巡，棋局终了。
唐修远以一子之差落败，却不恼反笑：“云儿棋艺精进不少。不过今日你特地来找我，恐怕不只是为了下棋吧？”
江云正色道：“岳父明鉴。小婿确有一事想与岳父商议。”
他从袖中取出一卷图纸，在茶几上缓缓展开。上面精细绘制着船坞、工坊、码头的图样，正中赫然写着“江南造船厂规划图”。
唐修远目光一凝：“造船厂？云儿怎会突然有此想法？”
“此次率水师东征，小婿深切体会到海上贸易的巨大潜力。”
江云目光炯炯，“东海倭患很快就能平定，海贸即将开启。我大昌的瓷器、丝绸、茶叶，在海外皆可售得天价。而海外珍奇在大昌亦是价值连城。”
唐修远皱眉道：“海上贸易利润虽厚，风险却也极大。”
“风浪、暗礁、海盗，处处都是险阻。况且建造船厂投入巨大，非数百万两白银不可。”
“岳父所言极是。”江云点头，“正因投入巨大，才更需要唐家这样的实力来支持。”
唐修远沉吟片刻，道：“云儿，你可知如今单是雪花盐一项，每月就能为唐家带来数万两白银的进项？库银堆积，老夫确实也在思索该如何处置。但投资造船...未免太过冒险。”
江云微微一笑：“小婿可否问岳父一个问题？”
“但说无妨。”
“岳父库房中的银两，平日是如何处置的？”
唐修远一怔：“自然是妥善保管，部分用于扩大盐场，余下的...便存入库中。”
江云起身踱至窗前，望着院中流水：“岳父可曾想过，那些存放在库中的银子，与院中假山何异？”
唐修远挑眉：“此话怎讲？”