太仓军港的喧嚣尚未平息，江云与王世文便已换乘快马，带着一队亲兵疾驰向京城。
沿途驿道两旁的稻田泛着金黄的波浪，正值秋收时节，农人们弯腰收割的身影点缀在田野间，一派祥和景象。
然而江云无暇欣赏这田园风光，他的心中装着太多事情。
对马岛驻军的补给、水师的扩建、下一步剿倭的计划，以及最重要的——向皇帝禀报此次出海的战果。
五日后，京城巍峨的城墙映入眼帘。与离京时相比，京城似乎更加繁华了。
城门口车水马龙，商贩的叫卖声此起彼伏，最引人注目的是，许多孩童在路边嬉戏时，口中哼唱的竟是江云所作的《精忠报国》。
“狼烟起，江山北望…”稚嫩的歌声让江云和王世文相视一愣。
更令他们惊讶的是，进城后不久，便看到一队士兵整齐列队走过，领队的军官高声领唱：
“龙起卷，马长嘶，剑气如霜——”身后的士兵齐声接唱，气势磅礴，引得路人纷纷驻足。
“这才几个月功夫，你的歌曲就传唱得如此广泛了。”王世文感慨道。
江云微微皱眉，心中既感欣慰又觉压力倍增。
民心可用，但若不能满足百姓的期待，反会成为负累。
二人未作停留，直奔皇城。通报后，很快有太监前来引路。
走在熟悉的宫道上，江云注意到宫墙上的壁画新绘了水师扬帆出海的场景，细节之精确，仿佛画师曾亲眼所见。
养心殿内，皇帝杨宣早已等候多时。
与数月前相比，皇帝眉宇间多了几分疲惫，但眼神依然锐利。
“臣江云（王世文）叩见陛下。”二人行大礼参拜。
“平身。”杨宣的声音中带着难得的急切，“快给朕讲讲，这次出海战果如何？”
江云从容禀报，从琉球建交到对马岛大捷，详细陈述了这数月的经历。
当听到水师以微小代价全歼倭寇、占领对马岛时，皇帝忍不住拍案叫好。
“好！太好了！”杨宣激动地站起身来回踱步，“朕果然没有看错人！你们俩，可是为大昌立下了大功啊！这可是开疆拓土之功！”
王世文适时补充道：“陛下，此次东征，江总兵运筹帷幄，将士用命，方有如此大捷。”
“特别是对马岛一战，我军燧发枪阵威力尽显，倭寇溃不成军。”
皇帝满意地点头，忽然想起什么：“对了，你们回京途中，可注意到京城的变化？”
江云答道：“臣听闻《精忠报国》广为传唱，百姓