让人倾家荡产的天价粮食。这无异于饮鸩止渴，将自己的血肉喂给那些贪婪的豺狼。
二是揭竿而起，用暴力去抢夺粮食！然而，看看那些在寒风中瑟瑟发抖、饿得只剩下最后一丝气息的流民……
他们连走路都打晃，哪还有力气拿起刀枪？哪还有组织起有效反抗的意志？这第二条路，根本就是死路！
甚至，连姑苏城原本那些靠力气吃饭的苦力、小贩、普通工匠，也在这飞涨的粮价下，迅速滑向破产和饥饿的边缘。
“如今姑苏城出现大量的流民，如果把人都弄到西山矿场去？”江云脑中闪过一个冷酷的念头，“以工代赈？用矿场的活计拴住他们，只需提供勉强糊口的饭食，甚至不用付工钱？这简直是矿场压榨劳动力、实现‘利润最大化’的‘黄金时期’啊……”
但这个念头刚升起，就被他自己狠狠掐灭。矿场那点微薄的存粮，连现有的工人都撑不了太久，再涌入大量流民？无异于加速所有人的死亡！
粮食！一切问题的核心，还是那该死的、被牢牢掌控在少数人手中的粮食！
“难道……真的只有一条路？用辛辛苦苦赚来的银子，去填江万山那个无底洞？让他一边数着我的钱，一边嘲笑我的无能？”江云一想到江万山那张可能露出的得意嘴脸，就觉得一股邪火直冲天灵盖，比吃了苍蝇还恶心！
他烦躁地在书房里踱步，如同困兽。
倏然！
一道极其锐利、几乎要劈开这绝望黑暗的灵光，毫无征兆地在他脑海中骤然闪现！如同沉寂的夜空猛地划过一道刺目的闪电！
……
姑苏城的大雪虽停，寒意却未消。
对于城中富户而言，这场雪不过是添了些围炉赏雪的雅趣，或是出行时多裹件裘衣的麻烦。
至于那些蜷缩在街角、依靠零星施粥点吊命的流民，仿佛成了被风雪掩埋的尘埃，只在茶余饭后引来几声叹息，便被抛诸脑后。
世情冷暖，泾渭分明。
然而，这一日的秦淮河畔，却比往日喧嚣许多。
并非节庆，却有不少衣着光鲜的仆役车马汇聚于此，引得不少平民百姓好奇驻足。
人流涌向一座临河的三层楼宇——那曾是“悦来酒楼”，如今却焕然一新，门楣上高悬一块鎏金大匾，上书四个龙飞凤舞、气魄非凡的大字：天上人间！
“这是作甚？”有路人探头探脑。
“听说是，叫什么‘剧院’？唱戏的吧？”旁边人答。
“唱戏？那有啥稀罕？怎地引来这许多老爷太太？”