姑苏城西，运河蜿蜒，樯橹如林。
这里是整座城的命脉，商船货舶昼夜不息，巨大的货栈鳞次栉比。
然而，繁华之下，阴影丛生。码头区鱼龙混杂，是姑苏城最混乱、也最藏污纳垢之地。
无数靠卖力气吃饭的苦哈哈在此挣扎求生，也滋生了依附其上的蛀虫——那些拉帮结派、盘踞一方，靠欺行霸市、敲诈勒索甚至替人干些见不得光的“脏活”来牟利的地痞流氓团伙。
“水虎帮”，便是这污泥潭中一条不起眼的小杂鱼。
帮主赵魁，人称“黑皮”，原是码头上的一个力工头子，凭着几分狠辣和狡黠，纠集了六个同样穷困潦倒的汉子，勉强占了码头边缘一小块地盘。
靠着从大帮派指缝里漏出来的零星搬运活计，以及偶尔接些替人催债、打闷棍、恐吓商户的“私活”艰难度日。
此刻，在码头深处一间散发着霉味和劣质酒气的破败窝棚里，水虎帮七人正围着一盏昏暗的油灯。
桌上是几碟粗劣的卤下水，几坛浑浊的土烧酒。
赵魁赤着膊，露出精瘦却布满旧伤疤的上身，一只脚踩在条凳上，脸上带着一丝难得的兴奋。
“兄弟们！”赵魁举起缺了口的粗瓷碗，“晦气了大半个月，今天总算开张了！今晚这单‘买卖’，定金已到！”
他拍了拍腰间鼓囊囊的钱袋，发出几两碎银碰撞的闷响，“主顾大方，事成之后，还有重赏！今晚，大哥我带你们去开开荤！天香楼，听说过没？姑苏城西头最好的窑子！”
“好！大哥仗义！”底下六个汉子眼睛放光，喉咙里发出吞咽口水的咕噜声，纷纷举起破碗响应。
天香楼！对他们这些常年混迹在码头最底层，连温饱都勉强的人来说，那简直是传说中的温柔乡！
“不过！”赵魁话锋一转，眼中闪过一丝狡黠和吝啬，“银子有限！只能点一个妞，老子干，你们看。”他嘿嘿一笑，“想玩的，自己掏腰包！”
兴奋的欢呼声顿时小了下去，取而代之的是几声失望的嘟囔。
他们分到手的钱，恐怕连天香楼最便宜的姑娘都点不起。
但想到能亲眼看看那些传说中花枝招展的美人儿，这群苦哈哈还是舔着嘴唇，眼中充满了原始的渴望。
这单“买卖”，正是昨夜的丧家之犬江啸带来的。
他丢下几两银子作为定金，咬牙切齿地只提了一个要求：废掉唐家那个赘婿江云！让他生不如死！事成之后，还有重谢！赵魁看着江啸那扭曲的恨意和鼓鼓的钱袋，毫不犹豫地接下了这桩“生