的墓地里喂松鼠吃东西。松鼠和老鼠都是啮齿动物，都会偷吃食物、传播疾病、造成鼠疫，所以，你们喂养其中一种，然后又捕杀另一种，是慈悲心选择性发作吗？”
修士们尴尬地站在那里。
他们当然不敢也不好意思说，哪怕两者本质上再相似，老鼠仍然是莫名更惹人厌的那个。
“那我们……”
主祭大人的视线微微下移至他们脚上肮脏的雨靴，“先换双干净点的鞋子再说。”
他直接将房门关上，坐回到桌后，腰间象征苦修精神的珠串轻碰作响，“继续说吧，德莱叶修女。”
门外，是修士们离去的脚步声，这次的动静要比刚才小许多。
艾莉雅盯着自己黑色的鞋尖，沉默了一会，然后轻声开口道：“主祭大人，我愿意去。”
主祭大人点头，“好，我会写一封信给学会和学院的理事长，告知她你将于十月抵达学院。你仍然需要进行绝愿仪式，才能算作正式的神仆，格尼卡修女是否提前告知过你需要注意的事项？”
艾莉雅咽了咽口水，“是的，我清楚流程。”
她知道终究逃不过自己最怕的事情，于是站起来，朝角落的痛恩板走去。
所谓的痛恩板其实就是一块宽厚的长方形木板，整体微微向前倾斜，便于受训者将整个上身压伏其上。艾莉雅微微分开腿，跪在木板前的软垫上，身体向前倾去，压在坚硬粗糙的木板之上，然后再将自己的两只手背在自己身后，十指紧紧反向相扣，把手心都捏红了。
她忍着恐惧和羞耻，在心中反复告诉自己：无数修女和修士都经历过这样的事，没有什么好害怕的，这不是凌辱，也不是惩罚，而是心怀敬畏的证据。
抽屉被拉开的声音——是主祭大人取出了仪式所需要用到的细鞭。
他走到跪着的艾莉雅身后，背着手低头看向她，留意到跪着的姿势使她黑色修女服的下摆微微上移，于是两截洁白纤细的脚踝就那样裸露在外头，微微颤抖着。显然，她很害怕，或许被鞋子遮盖住的脚趾也正在紧张地蜷缩着。
其实如今教会允许隔着衣服完成仪式，已经算是仁慈。在旧历时代，人们是需要真的脱光衣服接受鞭笞的，这样，受训者的背部会不可避免地布满一道道红印，赤裸的大腿和臀部会因灼痛而颤抖着。在这种没有衣物阻拦的情况下，施训者也能更清晰地感知到对方身体的每一次扭动和抽搐。
他想着这些，摸了摸鞭子的须尖，感受到那粗糙的触感，“愿望即罪孽。艾莉雅·德莱叶，你是否承认自己生而有罪？”