裂空气。
剧痛几乎让狗剩再次昏死过去，但他却不知哪来的力气，竟猛地伸手，死死攥住了山羊胡即将抽离的裤脚（若再挨一下，他怕是半年都别想下地了），此刻眼眶里奔涌的泪水倒因这钻心的疼痛，多了几分真实的惨烈。
男人喘着粗气，如同濒死之人抓住最后一根稻草，声音嘶哑地抛出更致命的炸弹：“还、还有沙塔尔！沙塔尔也是被她暗中买走的！她这是要断了您的财路，独占艾尔瓦德啊！”
沙塔尔！
这个名字如同烧红的烙铁，狠狠烫在山羊胡的心尖上！那是他精心培育的摇钱树，是他藏在妓院最深处的聚宝盆！
挖走沙塔尔，无异于公然打他的脸，撕碎他最后的体面！
先前那点虚与委蛇的和平假象被彻底撕破，原来那女人从一开始就包藏祸心，所有的退让与道歉，全是麻痹他的毒药！
“气煞我也——！！”山羊胡额角青筋暴跳，脸色铁青得骇人，他猛地抽回腿，看也不看地上因脱力而瘫软如泥的狗剩，转身便怒气冲冲地大步离去，沉重的脚步声如同擂响的战鼓，每一步都踏着滔天的恨意。
望着那暴怒离去的身影，狗剩瘫在冰冷的床铺上，嘴角却难以抑制地缓缓咧开，露出一抹混合着剧痛与极致快意的、扭曲阴笑。
——
暮色渐合，天光昏沉。
考虑到教会追杀未止，索维里斯又一介文弱，留他独身在外终是险象环生。自酒馆与伊尔分别后，伊莉丝几经思量，还是将索维里斯带回了城堡。
“这间客房离我居处不远，还算清静，你暂且在此安顿。”她引着他一路行至昔日赫克托尔住过的那间房门前。
“多谢……领主大人。”索维里斯微微颔首。
“这才多久不见，就这般生分了？”伊莉丝挑眉轻笑，推开房门，“我可没打算让你白住。城中现今有桩怪病蔓延，形势棘手，令我寝食难安，往后怕是少不得要劳烦你这神医圣手。”
“怪病？”索维里斯神色一凛，“莫非是患病者皆腹泻不止，面色青白，最终虚脱而死的病症？”
“正是！”伊莉丝眸光一凝，急切追问，“你已知情？”
“实不相瞒，我此次冒险前来艾尔瓦德，正是为此事。”索维里斯面色沉重，“我已在暗中调查数日，刚理出些许头绪，便遭那伙人追杀……”
“可有何发现？”
“你可还记得艾琳曾提及，几年前城中亦爆发过类似时疫？据我查证，那次病症与此次一般无二。”
“这病……并非首次出现？”伊莉