市应有的活力呢？这是卢马姬每每经过都会思索的问题，她快步经过了这段带有电灯的，看着额外繁华一些的巷口，叫住了从巷口里出来的一个年轻女人。
“莲安——你明天记得要交文法作业！”
她说，按照平时在课堂上的口吻，一板一眼的交待，倒没有流露什么诧异和同情——她班上有若干女学生来自这些小巷，这是卢马姬早已知道的事情，她每次见到她们也都叫她们记得交作业。其实对她们中的一些人来说，来自英吉利，早已会说这门语言，只是为了混混学分。不过卢马姬不管如何，反正一律公事公办，既然来上课，就要把作业做好，能学到一点东西也是好的。
“马姬先生！这么晚了，你出门做什么？！”
莲安诧异地裹了一下自己的衣领——她穿的当然是连襟裙了，羊城港的风月女人几乎都穿这种裙子，往往掐腰，裙摆也短，而且，在洋番这边，她们还会学着欧罗巴这些年来的流行，把领子挖得很低：实在地说来，在女人的身体中，胸部不是一直被当成羞体的，曾经汉人在乎的是脚，有些民族在乎的是头发，对于胸口反而无所谓了，这也是欧罗巴的贵妇会穿着低胸衣服的原因。
但反正在这些女孩子身上，什么羞体也都露了，脚也好、头发也好，胸口也好大腿也好，都在外头给人看着，因为本地崇尚穿着的自由，旁人还不便干涉，只能无言地看着，至于她们自己，也习惯了这些异样的眼神，对于潜在的客人，报以鼓励的微笑，面对同性和长辈，则反而更加桀骜不驯，有些挑衅起来。
大概，也就只有在卢马姬面前，莲安会裹一下敞开挖低的胸口了，卢马姬对于这种社会现象也无意置喙，她是幸运的，拥有丰厚的学识和还算聪明的脑子，但即便如此，在羊城港立足，还想向上，也很艰难。像是莲安这样，想方设法逃到买地来的女孩子，因为不愿意付船票钱，逃跑成了黑户，她们自然也会给自己找一条轻松的活路。
虽然她们选择的行当违背了法律，不过，卢马姬从自己的生活经验和观察中得出了这样一个结论：一无所有的人们对于违背法律，往往没有任何思想负担，能制约他们的往往是内心深处的道德。而道德又似乎成型于幼年时分，也就是说，既然莲安成长起来的环境，对于这一行没有什么道德上的审判，那社会就很难把‘做这行是错的’这样的观念，灌输到她的脑子里去。
对汉人和老一代的洋番来说，约束言行的大概是对六姐根深蒂固的信仰，但在新来者这里，六姐离她们实在已经是相当遥远了，要让她们充满感恩地根据