要说是谁决定往南走，来江北栖身……好像也说不出来，无非是从众而已，他们那被饿得所剩无几的心思，几乎全都用在吃喝上了：南下的时候，都是藏着自己带的口粮，又觊觎着旁人的那口吃的，每日打尖休憩时候，怎么去野地里觅食找水，有家小的还要照看好了，生怕孩子被人偷去吃了。
仅仅是考虑这些，就已经足够操劳了，谁还在乎县里、府里的事情呢？也就是历经千辛万苦，走到了江北这里，都有了稠粥吃，流民们见了面，不必费尽心思地算计着对方的那点粮食，大家的话这才多起来，可以坐下来聊聊家里的事情了。
到了这时候，你一句我一句，大家逐渐这才拼出了家乡的全貌：中原道这一乱，的确是非同小可，上到和京畿道接壤的漳河畔，下到洛阳以南以至于往江北一条路上的沿岸州县，都是陷入动乱之中，大批大批的死人。最先乱的虎牢关，山阴灾民入中原道，之后不知怎么的，就有一支乱军成型了。
他们自号是‘顺应天意、拨乱反正’，大家都叫他们大顺军——大顺军势如破竹，从虎牢关一路打到商都，把商都拿下之后，亮明旗号，又想去攻打京畿，这条线上的乡亲，就是较早南下逃难的，他们基本都是见识了家乡死人的画面。
“怎么能不死人！那些富户地主，家里房子修得好的，献了粮库的也还罢了，一旦敢于抵抗，那就是阖家绝户！头颅垒起来做京观，做完了再烧掉——至于那躯壳，可舍不得烧了，都是砍下来晒成脯！大顺军吃得好啊，时常能开荤，他们的兵，眼睛和野狗一样亮那！黑夜里都会发光，比咱们雀蒙眼的老百姓可看得清楚多了！”
不管从前吃不吃，但反正在攻打京畿道时，大顺军是吃人肉的，而且因为吃人肉的关系，军粮来源扩充，战斗力还更提升了不少。也成功地吓到了交战区的百姓，让他们放弃幻想，纷纷大举南下——交税是可以的，谁来都交税，但若是大顺军不想收税，只愿意吃人的话，那这日子就真的过不下去了。
后来大顺军是因为什么，放弃攻入京畿，这个不是百姓所清楚的，就像是流民也不知道，江北已经成为了特别救灾区，所有救灾事宜，‘悉由买活军办事处便宜主理’，而这个决议下达之前，京城官场又有多少官员，因为一些四六不沾的理由丢官下狱。他们能拼凑起来的，不过是大顺军的动向：
攻京畿道而不得，或者说， 或许一开始就是佯攻吧，因为大顺军并未在京畿道和官军交战太久，好像只是稍作试探，不几日功夫就调转方向，以闪电般的速度，急行军猛攻洛阳。并在半个月