下午刚去走访了新一批灾民的李狗栓，也是拿着茶杯走了过来，顺手拉亮了电灯——济州府这样的地方当然已经有电灯了，办事处就是最好的活广告，他在小耳朵身边坐下，玩笑般地道，“要说挨饿，俺们也挨过饿啊，那时候还有心思学别的？真不信，脑子都转不动了，老简单的道理就是明白不过来，说句老实话，俺是吃了半个多月的饱饭，才感觉渐渐活过来，除了吃喝拉撒有些别的心思可想，这会儿再去想从前，从挨饿开始，再到吃饱，中间门那段日子怎么过的都不记得了！”
要从他身上看出他挨饿的痕迹可不容易，因为狗栓以南方人的角度实在不矮，他有快一米八了，但按他自己的说法，他挨饿的年数多了，妨着长了，就没能长够，他弟弟狗剩，到买地时年纪还小，七八岁，这会儿十四五岁吧，比他高小半个头！狗栓南下以前他们家每天去菜市场买骨头熬汤，为什么？孩子长太猛，夜里睡着觉都抽抽，疼得哭，去看了医生，医生说这是生长痛，得补钙补营养，一个月，他一个人光伙食费要吃掉一千五！狗剩自己都说，得会来了买地，在买活军还瘦猴一样呢，如果在老家自己非得饿死不可！
也的确，他们是在买活军那里赚到钱的，在自愿报名受雇来山阳道救灾之前，狗栓是专门搞丧事的，他们家是狠狠地赚了不少钱的，虽然狗栓如今也有工资，但无论如何不能和做生意赚到的钱相比，只是对狗栓来说，生命中有很多事比赚钱更重要，故而，当自家的生存不再是问题是，听说家乡有难，他便把生意交给弟弟，自己报名来尽一份力量，这种临时雇员，未必能转正，谈不上仕途，也就只有狗栓这样的想法，才会不计得失，放下好生意来做这样的傻事了。
或许也是因此，他虽然资历浅，但却得到了大家的敬重，小耳朵对他也格外有好颜色，两人坐在一起，对着成绩单参谋了几分，都说不出缘故时，一旁的老张听不下去了，冷笑道，“这有什么奇怪的，你们说突出的高分多得不正常——其实没有这么突出的高分才不正常！”
他便站起身来，走到房间门中央，突然扑腾起双手，好似一只鸟似的，脖子一伸一缩，道，“我是一只鸡！我在吃食！”
说罢，便在房间门里缓缓踱步，不断变换方向，许久才走到房门口。大家都默不作声地望着他，面上浮现出不解来，个别人则非常的敬畏——这个老张是个脑子有点不清楚的人，他是没有来历的——被人从河里打捞上来的浮漂，差点就死了，救过来之后，记不得以前的事了，人也是如此，时而清醒时而犯轴，你说他脑子不好