四月初十，距离薛淮离京还有两日。
午后，他带着江胜来到青绿别苑。
门外的侍卫不知是看在正月那些礼品的份上，还是因为误会了薛淮和姜璃的关系，对这位年轻的扬州同知格外热情，甚至还隐约显露出几分对江胜的艳羡。
薛淮恍若未见，将江胜留下以便他和相处多年的同僚们一叙离别之情，他则径直前往庭院深处。
去年冬天那次主动登门，他曾经见到白石围砌的方池内一片破败景象，今日则见到满池清水，岸边绿意盎然。
侍女领着薛淮往东而行，沿着青石板道一直来到东苑花厅。
此处地势独特，以回廊连接院门，周遭视野开阔，遍植花草，观之令人心情愉悦。
“薛同知，近来可好？”
薛淮才刚刚踏入厅内，便听到一道含笑的声音传入耳中。
他抬眼望去，只见少女身穿碧云交领襦裙，外披竹青妆花云肩，以湖色宫绦系带收束纤细的腰身，青春灵动的气息扑面而来，与以往端庄贵气的装扮大不相同。
她挽着灵蛇髻，斜插一枝金累丝白玉凤首簪，笑盈盈地端详着薛淮。
“多谢殿下记挂。”
薛淮拱手一礼，但也没有刻意表现出恭谨的姿态。
姜璃对他的反应略略有些不满意，心里不免怀疑苏二娘的眼光：不是说这是时下京中贵女最流行的衣着装扮么？为何这家伙眼里没有任何意外的情绪？
她不好直言此事，只能撇撇嘴道：“今日特地为你践行，怎么还一直板着脸呢？”
薛淮莫名。
他今日来到青绿别苑，和往常并无区别，“板着脸”之说从何谈起？
仔细想了想，薛淮还是露出笑容。
“罢了，笑起来和哭一样，你还是板着脸吧。”
姜璃无奈一笑，随即说道：“走吧，今日的席面是我让御厨准备的，保准让你赞不绝口。”
“御厨？”
薛淮止步，虽说天子确实偏疼姜璃，但这也有些离谱了，居然让御膳房的厨子来这里操持席面？
“紧张什么呢？”
姜璃解释道：“只是从御膳房退下来的老人家，我特意花了一大笔银子才能请他出山。”
薛淮对此并不怀疑，从这大半年的接触来看，姜璃并非坊间传言蛮横霸道的性子，只要不招惹到她就行，而且公主府颇为富有，不至于连这种银子都舍不得出。
“托殿下的福，今日我也能尝尝御厨的手艺。”
薛淮不太走心地恭维一句。
姜璃却很受用