心生敬意。
一念及此，薛淮缓缓道：“谢兄今日来此有何见教？”
投卷之说委实不合常理，他只当这是谢景昀的托词。
谢景昀看向面前年方弱冠的翰林院侍读，心底深处涌现一抹不为人知的艳羡，继而诚恳地说道：“学生今日冒昧登门投卷，还祈侍读不吝指点。”
“承蒙谢兄高看，然而本官才疏学浅，恐不能坦然受之。”
薛淮说得委婉，实则心里愈发纳闷。
如今的他就算把谢景昀的程文吹捧上天，对谢景昀也很难起到正面效果，而且此事落入旁人耳中，多半会嘲笑这两个年轻人荒唐可笑，不知天高地厚。
“学生自知唐突。”
谢景昀拱手一礼，声音稳如坚石：“学生少年时经常听闻薛文肃公之清名，无比仰慕和敬佩薛公的清正与才学，只恨无缘聆听教谕。侍读虽年轻，却已是翰林新贵，且才情横溢世人皆知，一首咏梅词令京城纸贵，颇有薛公之风姿，故而学生只求得侍读指点一二。”
薛淮望着面前这个十分固执的举人，目光掠过他那洗得泛白的青衫下摆和袖口磨起的毛边。
前世锤炼出的敏锐让他捕捉到一丝异样——谢景昀的穷困太过真切，绝非刻意为之的寒士风骨。
“谢兄既执意投卷，”薛淮终是开口，清朗的声音不见波澜，“阿九，门厅待客。”
阿九自不敢多言，连忙躬身引路，谢景昀怔了一瞬，眼中骤然迸出亮光，恳切道：“多谢侍读。”
稍后，门厅之内。
当谢景昀从褡裢中取出文卷递过来，薛淮登时目光微凝，这份文卷并非用士子惯用的锦缎装帧，而是一刀裁得齐整的毛边纸，粗麻绳订得密密匝匝，纸页已摩挲出温润的旧色。
两世为人，薛淮见过太多虚饰伪装之辈，此刻他不得不承认，这谢景昀即便真是装出一身寒士风骨，光从他几乎无可挑剔的细节来看，他也必然是心思缜密之人。
他接过文卷却没有急着翻阅，抬手放在案上，淡然道：“谢兄是扬州哪里人？”
“学生是扬州仪真县人氏。”
谢景昀正襟危坐，略带缅怀地说道：“太和七年夏天，长江洪水泛滥，仪真县受灾严重。学生清晰记得，当年七月底的一天，沿江堤坝决口，洪水侵袭乡野，学生一家被困其中，万幸薛文肃公带着官差前来解救。”
他顿了一顿，看向薛淮说道：“不瞒侍读，学生便是从那时起，立志效仿如薛公那般，将一身血肉都献与大燕苍生。”
薛淮心中略感不适。
他又发现