昏暗，七八个身影蜷缩在角落，听到踹门声他们惊恐地尖叫起来。
“别怕，我们是来救你们的。”
莎娜跟了过来，看到这副惨状，连忙柔声安抚。
这些人一个个面黄肌瘦，显然被囚禁了不短的时间，精神已经濒临崩溃。
其中一个看起来五十多岁、戴着眼镜的中年男人，应该是这群人的主心骨。
他壮着胆子，抬头看向陈寻一行人。
“你们……你们是军队的人吗？感谢！太感谢你们了！”
他挣扎着站起来，激动得语无伦次。
“我们是天河大学的科考队，在这里进行地质勘探时被这群匪徒抓住了……他们杀了我们两个队员……呜呜呜……”
说着，这个被称为“刘教授”的男人泣不成声。
片刻后，刘教授稳定了情绪，他看着陈寻，眼神中充满了恳求。
“这位先生，我知道这个请求很冒昧……但是，能不能请你们再帮我们一个忙？”
“说说看。”
“我们这次来哈塔平原，除了地质勘探，还有一个秘密目标。我们追寻着一个世纪前探险家的笔记，找到了一个地方……一个湖。”
“那个湖边，生长着一种奇特的植物。根据那位探险家的记录，他曾亲眼看到一个土著吞食了那种植物的果实。”
“然后在短短几个小时内，外貌就年轻了好几岁！”
返老还童？
莎娜和屠夫都觉得有些荒谬。
但陈寻的眼神却微微一动。
能改变人体生理机能，让细胞逆生长的果实？
这不是普通的植物，极有可能……是灵药！
“那个探险者吞食之后，外貌年轻了五六岁……这绝不是夸张！”
刘教授看出了他们的疑虑，急切地补充道。
“我们就是为了验证这件事而来！求求你们，带我们去那个湖边吧！只要拿到样本，我们的研究将震惊世界！”
陈寻看着刘教授狂热而执着的脸，心中已经有了决定。
“可以。”
他吐出两个字。
“不过，拿到东西后，你们要分我一半。”
刘教授一愣，随即大喜过望：
“没问题！别说一半，就算都给您也行！只要能让我们完成研究！”
在刘教授的指引下，一行人抛弃了沉重的装备，轻装上路。
他们穿过嶙峋的石林，趟过浑浊的沼泽，终于在半天后，翻过一道山脊。
山脊之下，是一个巨大的凹地，一汪湖水静卧其中。