到，陇西李氏的反应会如此之大，如此之快！
杜构最初的调查方向并非陇西。
太子殿下暗示的重点是山东、河北诸族，他本欲东出潼关，前往河东道及河北道探查。
然而，行程伊始，尚未远离京畿，一种反常的现象便引起了他这位心思缜密之人的警觉。
按理说，京畿之地，天子脚下，人口理应最为稠密。
但他越往东行，发现沿途乡县村落的人烟，非但没有减少，反而呈现出一种异乎寻常的“繁荣”。
田亩间劳作的身影似乎过于密集了些，新开辟的村落也显得突兀。
这与他所知的近年户籍黄册记录，隐隐对不上号。
“不对…”杜构勒住马缰，眉头紧锁，“关中连年还算风调雨顺，并无大量流民涌入河东、河北的记载。这些多出来的人口，从何而来？”
一个可怕的猜想在他心中浮现：这些世家利用错综复杂的势力网络，将本该登记在册的隐户、逃奴，甚至非法掳掠的百姓，就近安置在了距离长安不远不近、便于控制却又不易被中央直接察觉的“边缘地带”！
而继续东行，所见恐怕只是被层层掩饰过的表象。
心思电转间，他果断调转了马头。既然东面可疑，那其他方向呢？
尤其是那些同样根基深厚、枝繁叶茂，但在朝堂上似乎相对“低调”的关陇世家？
他的目光投向了西方。
陇西李氏，这个与皇室同姓、声名显赫却近年在朝堂上不甚活跃的庞然大物，浮现在他脑海中。
其根基之地，正是后世甘肃东南部，渭水上游一带。
杜构伪装成游学的书生，一路西行，越是深入陇西李氏传统势力范围，那种违和感就越发强烈。
他熟读户部档案，清楚地记得陇西诸州上报的户籍人口并不算多，按大唐均田制，每丁授永业田二十亩，口分田八十亩，虽非足额授予，但理论上人均土地应颇为宽裕。
可眼前所见，却完全是另一番景象。田野阡陌之间，农夫们面朝黄土背朝天，在远比预期狭小的田地上辛勤劳作。
他借宿农户，旁敲侧击地打听，得知许多人家实际耕种的田地不过六七亩，甚至更少，却要缴纳几乎等同于理论上授田足额后的赋税！生活困苦，仅能勉强糊口。
“老丈，我看这地界开阔，为何不多垦些荒地？”杜构曾试探着问一位老农。
老农面露惶恐，连连摆手：“后生莫要乱讲！地都是有主的，哪能随意开垦？能租种这几亩薄田，已是主家恩典了……”
“