要爆发出来似的……倏忽间，那些幻象消失了，眼前只有老父那张衰老而憔悴的脸。
他回到家乡的时候，曙光刚刚升起。村子里的炊烟朝着雨水洗净的天空袅袅上升，崎岖不平的小路和他离开时一样狭窄，又软又密的草悉悉瑟瑟地在脚下倒去。噢，故乡！亲爱的故乡！鸿影差点儿透不过气来，他真想扑下去亲吻湿润的泥土。他觉得远离乡土的时候多么忧愁，而自己又多么爱它。他凝神屏气地走在乡间小路上，一看到久别重逢的家门，激动得用手捂住嘴巴，不让自己喊出来。留在这儿的让他牵肠挂肚的亲人，究竟怎么样了呢？他本能地感到一阵恐惧，心脏忐忑不安地乱跳。门半开着，他喘了口气，推开门走了进去。
天色还没完全亮透，晨曦照在屋内，照在窗户上，形成一种异样的反光。室内的阴影令人感到窒息。父亲躺在床上一动不动，好似睡着了。老人自从卧床不起之后，意识就没有完全清醒过。期间，他只清醒了一会儿，而那一刻恰好使他明白了自己的处境，这真是惨极了。他呻吟叫苦，双手乱动，仿佛为了抵抗那个要他长眠不起的睡眠，在对着最大的恐怖做最后的徒劳无益的挣扎。母亲和妹妹为照料病人，在度过了一个又一个焦虑不安的夜晚后，连悲伤的力气都没有了。此刻两人坐在一起默默地流泪叹息，时光在死寂般凝固的空气中一分一秒地流逝。
进门后的鸿影端详着父亲的脸。细看之下，那张肿大的脸毫无血色，他明白父亲快不行了。他望着昏迷中的父亲，觉得无限哀怜。父亲生前的慈爱与温情，哪怕是一桩极小的事，他也记起来了。他扑上去跪在床边，握着父亲的手，哽咽道：“爸，是我，儿子回来看您了……”
老人好不容易睁开那不听指挥的眼睛，喘着粗气，张开嘴结结巴巴地说道：“哦……是鸿影吗？……”他歪了歪嘴唇，似乎还想说什么，可是又立刻昏迷过去，呼吸变得更困难了。
那张凄惨的脸仰靠在枕上，脖子好像被一股残暴的力紧紧掐住，脸上的皮肉渐次瘪下去了。生命渐渐地陷入虚无，仿佛有个吸气筒把它一点点地抽干了。当灵魂脱壳之后，肉体尚在硬撑。梗塞的痰厥教人毛骨悚然，浑浊的喘息好像破散的气泡。紧接着，脑袋往枕旁一滑，什么声音都没有了。
嚎啕声响成一片。母亲悲恸欲绝，泣不成声，全身哆嗦。兄妹俩尽管内心悲痛，但仍尽量克制住泪水，竭力安慰母亲，避免她伤心过度。
当晚，鸿影坐在床边为长眠的父亲守灵。他觉得亡人那股阴沉安静的气息浸透了他的心。坟墓里的凉气把什么都冷却了。